이 책을 내며

땅속 나라 구경
달나라 구경
해나라 구경
별나라 구경

<<미디어가 본 책>>

달나라 늙은 토끼, 달리기 경주에 져서 벌받는 거래

‘이상한 나라의 앨리스’ ‘해를 삼킨 불개’ ‘토끼와 거북이의 경주’ ‘별주부전’ 등 우리가 익히 들어 알고 있는 신화와 설화, 동화 요소들이 흥미진진하게 교차하며 이야기의 줄기를 형성하고 있는 판타지 작품. 그런데 이 동화의 의미가 간단치 않다. 우선 발표 연도가 일제시대다. 1937년 4월 ‘소년’ 창간호부터 이듬해 3월까지 연재됐다. 작가는 ‘사랑손님과 어머니’로 우리 문학사에 큰 족적을 남긴 주요섭. 흔히 이원수의 ‘숲속나라’(1949)가 한국 판타지 동화의 시작으로 알려져 있지만, 이 작품의 발굴로 우리나라 판타지의 역사가 10년 이상 앞당겨진 셈이다.

70년이란 세월의 간극이 있지만, 요즘 인기를 끄는 국내외 판타지 못지않게 발랄하고 속도감이 넘친다. 주인공 웅철이가 애옥이네 큰언니가 읽어주는 ‘이상한 나라의 앨리스’를 듣다가 깜박 잠이 든 사이 벌어지는 환상모험. 앨리스의 토끼가 아니라 소꿉친구 복돌이네 집토끼를 따라 땅속 나라, 달나라, 해나라, 별나라로 신기한 여행을 떠난다.

이들 네 나라에서 웅철이가 마주치는 장면들은 재미있는 한편, 아이들에게 진지한 생각거리를 던져준다. 인간들에게 속는 줄도 모르고 사시사철 땅 속에서 호콩(땅콩) 열매를 만드는 장님 쥐들의 이야기, 아이들이 풀을 뽑아 죽일 때마다 땅 속에 있는 풀의 정령들이 죽는다는 이야기.

달나라에서는 낮잠을 자다 거북이와의 달리기 경주에 져서 평생 절구를 찧고 사는늙은 토끼를 만나는가 하면, 불개나라에서는 죽을 고비를 겪는다. “지구에서는 너희 사람들이 우리 개들을 종으로 부린다던데, 그 죄가 사형에 해당하는 줄은 알고 있느냐?”
잠시 행복을 맛보는 나라는 별나라다. “어른이 없으니 아이들을 때리거나 못살게 구는 일 없이 아이들 마음대로 노는 자유의 나라…, 누구나 배고픈 일 없이 실컷 맘대로 자유롭게 (열매를) 따먹을 수 있는 나라”. 별나라 아이들이 지구에 사는 아이들을 걱정하는 대목은 식민지시대를 힘겹게 살아내야 했던 어린이들에 대한 작가의 연민이 그대로 묻어난다. “지구 나라 아이들은 배도 고프고 병도 들고 얻어맞기도 한대. 그래도 밤이 되면 아이들은 하늘을 쳐다보며 별나라에 불이 켜졌나 안 켜졌나 세어 보곤 한단다.”

‘콩 닦아(볶아) 줄게 나무새기(채소) 나라’라는 동화의 첫 문장처럼 작품을 읽는 동안 여기저기서 만나는 우리 옛말과 사투리들이 반갑다. 요즘의 세련된 판타지들처럼 극적인 요소를 갖췄거나 매력적인 캐릭터들이 등장하진 않지만, 그보다 더 재미있고 정감이 느껴지는 건 왜일까. 소박한 우리들 이야기여서일까?  [조선일보]

<<출판사 리뷰>>

역사 속에는 수많은 위인들이 있다. 역사 속에는 위대한 업적도 많다. 하지만 거대한 역사가 아직도 멈추지 않고 흐를 수 있는 것은 보이지 않는 곳에서 묵묵히 자신의 삶을 살다간 사람들이 더 많았기 때문이다. 그러나 우리는 그런 일꾼들이 진정 어떤 일을 어떻게 했으며, 그것이 가지는 역사적 의미가 무엇인지 잘 알지 못한다.‘우리 역사 속의 숨은 일꾼 이야기’시리즈는 그러한 역사 속에서 비록 많은 사람들의 기억 속에 남아 있진 않지만 자신의 목숨까지도 아까워하지 않고 백성들의 편에 서서 정의와 행복을 위해
자신의 삶을 살았던 암행어사에 대한 이야기로 문을 열고자 한다.

* 숨은 일꾼 1호, 조선 시대의 암행어사를 소개한다!

‘암행어사’, 말 그대로 ‘몰래 다니는 임금님의 심부름꾼’이다. 고려 뒤를 이은 조선 왕조는 고려 때보다 임금의 힘이 커져 온 나라 구석구석에 임금이 직접 뽑은 관리를 보냈다. 이 관리가 바로 수령인데, 조선 시대에는 임금 자신이 직접 수령을 뽑았기 때문에 수령에 대한 기대가 컸을 뿐만 아니라 무척 중요하게 여겨 수령에게 막강한 권력을 주었다. 예를 들어 백성들은 수령이 잘못한 일이 있어도 직접 고소를 할 수 없었다. 수령은 어버이나 마찬가지니 자식 된 도리로 부모를 고소하면 안 된다는 논리였다. 그러다 보니 처음에는 백성을 위해 정치를 하겠다고 다짐했던 수령들도 차츰 자신의 배를 불리는데 권력을 쓰면서 썩어가기 시작했다.

이때 혜성처럼 나타나 욕심과 자신의 이익에만 눈이 먼 수령들을 찾아내 벌하고, 억울한 백성들의 든든한 버팀목이 되어 준 사람이 바로 암행어사다. 암행어사는 아무도 몰래 임명되는 순간부터 임무를 마치고 돌아오는 그날까지 다른 관리들과는 달리 힘든 임무를 수행했다. 뿐만 아니라 활동하는 내내 수행하는 군관이 없어 늘 목숨에 위협을 받았고, 돌아와서는 자신이 보고 들은 모든 것을 임금에게 보고해야 했다.
우리나라에는 삼국 시대부터 감찰 제도가 있었지만 암행어사는 조선 시대만의 독특한 감찰 제도다. 감찰이란 한 나라를 다스리는 데에 가장 기본이라 할 수 있는 일이다. 수령들이 맡은 임무를 잘 하는지 백성들은 억울함 없이 잘 살고 있는지는 한 나라를 이끌어가는 임금에게는 무엇보다 중요했기 때문이다. 임금에게는 눈과 귀요, 백성들에게 희망의 해결사로 등장했던 진정한 숨은 일꾼 암행어사! 이제부터 우리가 잘 몰랐던 암행어사에 대한 모든 것을 찾아 떠나 보자.

* 픽션과 논픽션의 절묘한 만남! - 숨은 일꾼 암행어사의 11가지 숨은 이야기

새 학년이 된 우진이네 반에서는 한 해 동안 ‘암행어사 놀이’를 하기로 한다. 암행어사 놀이란 반 친구 가운데 한 명을 암행어사로 임명하여 활동하게 하는 놀인데, 암행어사로 임명된 친구는 선생님의 눈이 미치지 않는 곳에서 일어나는 여러 가지 일들을 잘 살펴야 한다. 뿐만 아이라 학교 탐구 대회 주제까지 암행어사로 정해진다. 그러나 우진이는 ‘암행어사 놀이’나 암행어사로 탐구 대회를 하는 것 모두 맘에 들지 않았다. 그건 어른들이 아이들을 착하게 만들려고 꾸민 일이라고 생각했기 때문이다. 우진이네 반 아이들은 설문 조사도 하고, 책도 찾아보고, 인터넷도 뒤지고, 박물관에 견학도 다니면서 열심히 조사한다. 그러면서 아이들은 암행어사의 참모습을 알아가며 많은 것을 느끼게 된다. 무엇보다 우진이는 이 놀이를 통해 암행어사에 대한 진정한 참모습을 스스로 알아간다.


<<책소개>>

<내가 찾은 암행어사>는 커다란 한 가지 이야기 속에 두 가지 이야기가 들어 있다. 우진이네 반에서 시작한 ‘암행어사 놀이’를 통해 벌어지는 이야기(픽션)와 그 놀이를 통해 아이들 하나하나가 잘 몰랐던 암행어사의 참모습 대해 알아가는 이야기(논픽션)다. 그런데 이 책에서 논픽션은 그냥 부가 정보의 성격이 아닌 동화의 내용과 연결된 또 하나의 구조를 가지고 있다. 바로 아이들이 탐구대회를 준비하면서 직접 조사한 내용이 동화 내용에 맞게 소개되고 있다.

예를 들어 ‘암행어사! 비밀을 지키기 위한 일곱 가지 방법’에서는 암행어사가 임명되는 순간부터 활동하는 내내 어떻게 자신의 신분을 감추었는지를 보여 주고 있는데, 이것은 단순히 암행어사가 변장을 하는 것으로 자신의 신분을 감춘 것이 아니라 임명하는 그 순간부터 얼마나 치밀하고 계획적으로 비밀을 지키기 위해 얼마나 노력했는지를 알 수 있다.

또 ‘암행어사는 아무나 되나’에서는 정말 어떤 사람들이 암행어사가 될 수 있었는지를 보여 준다. ‘암행어사 노릇은 너무 어려워’에서는 암행어사로 활동하면서 겪었던 암행어사의 어려운 점을 실제 기록을 바탕으로 신문기사 형식으로 재밌게 엮었다. 그 밖에도 암행어사가 임무를 마치고 돌아왔을 때 했던 일이나, 출도해서 했던 구체적인 일, 암행어사가 가지고 다녔던 물건들, 암행어사 제도가 있기까지 우리나라에는 어떠한 감찰 제도가 있었는지를 연대별로 정리한 조사 내용들에서도 우리가 몰랐던 재미나고 흥미로운 정보를 잘 정리해 소개하고 있다.

현장에서 직접 아이들과 책읽기를 하고 있는 저자는 아이들의 직접적인 만남을 통해 ‘암행어사 놀이’를 알게 되었다고 한다. 처음에는 암행어사에 이것저것 알려야겠다는 마음뿐이었지만 설문 조사를 직접 하면서 아이들에게 암행어사의 참모습을 알게 해 주고 싶은 욕심이 생겼다고 한다.

비록 지금은 암행어사에 대해 모르는 아이들도 많고, 우리 역사 속에서도 많은 사람들의 기억에 남아 있지는 않지만 힘없고 선량한 백성들의 행복을 위해 암행어사 지키고자 했던 신념과 꿈만은 이 책을 통해 느낄 수 있을 것이다. 이 책을 덮고 나면 암행어사와 더 가까워졌으면 좋겠다는 저자의 말처럼 모든 사람들이 행복하고 정의가 살아 있는 사회를 만들기 위해 노력했던 암행어사와 함께 행복한 세상을 위해 작은 고민부터 시작할 수 있는 좋은 만남이 될 수 있을 것이다.


<<목차>>

작가의 말

암행어사는 정말 싫어!
탐구조사를 하라고?
봉서 받던 날
어사 박문수를 만나다
이상한 분위기
아란, 정호와 이야기를 나누다
정호의 쪽지
이게 마패야?
새로운 의문이 생기다
우진이의 고민
암행어사의 마지막 밤
암행어사 출도 날
끝나지 않은 암행어사

탐구 조사를 마치며
암행어사와 함께 한 걸음 더

* 2005 문예진흥기금지원 선정작

<<출판사 리뷰>>

엄마의 죽음은 갑작스레, 너무나 빨리 찾아왔다

평범하고 화목한 가정에서 사랑을 듬뿍 받고 자란 은별이는 어느 날, 신문기자로 열심히 일하던 엄마가 위암 말기 진단을 받았다는 사실을 듣고는 큰 혼란에 빠진다. 얼마 지나지 않아 결국 힘든 투병생활 끝에 엄마가 세상을 떠나고 은별이는 곧 졸업을 맞이한다. 그러나 엄마 없이 마지못해 간 졸업식에서 엄마에게 썼던 편지로 효도상을 받게 된 은별이는 졸업식 도중 눈물을 참지 못하고 그만 뛰쳐나온다. 

 이 이야기의 주인공 은별이는 난생처음 겪는 영원한 이별이 더없이 낯설고 두렵지만 결국은  담담하게 받아들이고 견뎌내기로 한다. 엄마가 죽은 뒤 슬픔을 이겨내지 못하고 탈선학생으로 삐뚤어진다거나, 가족의 생계를 책임지는 소녀가장으로 돌변하는 등의 극적인 변화는 이 이야기에 없다. 그러나 큰 혼란을 겪은 은별이가 아픔을 곧 차근차근 극복해나가기로 하는 모습은 가족과 죽음의 의미를 함께 짚어보게 하는 힘이 있다.

가장 크고 따뜻한 사랑을 줬던 엄마가 혼란과 시련 또한 가장  크게 남기고 떠난다. 그러나 은별이가 아픔을 서서히 극복하는 힘 역시 수호천사가 되어주겠다는 약속을 남기고 간 엄마를 비롯해, 아빠와 할머니 등 또 다른 가족들의 사랑에 의해 생겨난다.

『내 마음의 수호천사』가 불치병을 소재로 단순히 눈물만 쥐어짜는 이야기가 아닌 이유가 바로 이런 가족애에 있다. 많은 아이들에게 그저 멀고 먼 일인 ‘죽음’이란 소재를 통해 자칫 진부하게 여겨질 수 있는 가족애의 소중함을 진지하고도 따뜻하게 전해주는 작품이다.

언제나 든든한 내 편, 가족

가끔은 넘쳐서 왜곡되는 경우도 없진 않지만, 대개 가족 간의 사랑이란 언제나 아름답고 든든한 것이다. 이미 가족의 죽음을 경험한 어린이에게는 든든한 용기를 심어주고, 무조건적으로 받기만 하는 사랑을 당연하게 여기는 어린이, 혹은 부모가 되고 나서야 부모를 알게 됐다는 어른들에게는 따뜻한 감성을 되살려줄 동화다. 


<<목차>>

가을 산길
엄마에게 무슨 일이?
어른들의 침묵
진실은 무엇일까?
분홍색 털모자
엄마는 시골로
혼자서 끙끙 앓지 마!
거짓말이면 좋겠어
엄마에게 가는 길
가슴 아픈 시간들
은행잎, 그 노란 잎사귀들 위로
사랑하는 엄마야
엄마가 남긴 말
약해지는 엄마
졸업편지
그 겨울의 수채화
어두운 집
슬픈 졸업식
왕진드기 수호천사
엄마는 내 곁에


<<미디어가 본 책>>

암 말기인 엄마가 투병하는 과정을 지켜보고 결국 엄마의 죽음을 맞는 초등학생 소녀 은별이네 가족 이야기. 슬픔을 이겨 내는 과정과 가족의 사랑을 잔잔하게 그렸다. [동아일보 / 2006. 1. 7]

평범하지만 화목했던 가정에서 자라난 초등 6학년 은별이. 위암 말기 진단을 받은 엄마를 갑자기 떠나보내야 하는 슬픔과 마지막 사연들, 아픔을 딛고 다시 일상으로 돌아가기까지의 이야기가 눈물샘을 건드린다. 가족의 참의미가 책장을 덮을 즈음 차분히 지면위로 도드라진다. [서울신문 / 2006. 1. 6]

사람은 언젠가 죽게된다는 사실을 처음으로 알게 됐을 때,아이들은 “그럼 나도 죽어?”가 아니라 “그럼 엄마 아빠도 죽어?”라고 묻는다. 그만큼 아이들에게 부모의 죽음이란 막연하지만 거대한 공포라는 것. 주인공인 은별이 역시 위암으로 갑작스럽게 엄마를 잃고 혼란에 빠지게 된다. 하지만 수호천사가 되어주겠다는 엄마의 약속과 남은 가족들의 사랑 속에서 슬픔과 아픔을 극복하며 성장해간다. [국민일보 / 2005. 12. 27]