어느 하루는 세조가 오대산 상원사에 당도하여 법당으로 올라 예배를 드리려고 하는데 갑자기 고양이 한 마리가 튀어나와 왕의 옷을 붙들었다. 고양이는 옷을 잡아당겨 왕이 안에 들어가지 못하게 했다.

고양이의 행동을 이상하게 여긴 세조는 문득 어떤 예감이 들어 신하들로 하여금 법당 안을 뒤져보게 하였다. 그러자 불상을 모신 탁자 밑에서 칼을 품고 있는 자객이 발견되었고, 세조는 그를 끌어내어 참수하게 했다.

세조는 고양이 덕에 목숨을 건진 것이라 생각하고 고양이를 위하여 묘전(描田)을 하사하고 고양이 석상을 만들어 봉안하게 했다고 한다.