물고기자리는 오래된 별자리로 고대 바빌로니아인들이 만들어 그리스까지 전해진 별자리인데 두 마리의 물고기가 리본으로 연결되어 있는 모습을 하고 있습니다. 그리스신화에 따르면 두 마리의 물고기는 각각 여신 아프로디테와 그의 아들 에로스이며 어머니가 아들을 잃지 않기 위해 자신과 아들을 끈으로 묶은 모습이라고 합니다. 이야기를 알고 나면 어머니의 사랑이 느껴지는 별자리이기도 합니다.

물고기자리는 밝은 별이 없어서 눈에 잘 띄지는 않지만 태양과 행성들이 지나가는 길목에 있는 12개의 별자리(황도 12궁)중에서 12번째의 별자리이며, 춘분점이 있어 옛날부터 중요하게 여겨왔습니다.  춘분점은 지금부터 2,000년 전에는 양자리에 있었으나 세차운동으로 지금은 <남쪽의 물고기>자리 바로 밑에 있습니다. 춘분점은 태양이 남쪽에서 북쪽을 향하여 적도를 통과하는 지점인데, 이때 태양은 적도 위를 똑바로 비추고 지구상에서는 낮과 밤의 길이가 같아집니다. 세차운동이란 지축이 약 26,000년을 주기로 팽이가 거의 쓰러지기 직전처럼 회전하는 운동을 말하는데 이 운동으로 별의 위치가 조금씩 이동하게 됩니다.

물고기자리의 알파별(α=3.8등급)은 알·리스카로 ‘매듭’ 이라는 뜻이며, 베타별(β=3.6등급)의 이름은 ‘물고기의 입’이라는 듯을 가진 흠·알·사마카입니다.

찾는방법

물고기자리에서 리본으로 잡아맨 매듭 위치에 있는 알파(α)별 알·리스카는 안드로메다자리의 감마(γ)별과 양자리의 알파(α)별을 이어 같은 거리만큼 연장하면 찾을 수 있습니다. 

알아보기

학명:  Pisces
약자: Psc  
영문표기:  the Fishes
위치/적경: 1h 20m 적위: +12도
자오선 통과/  11월 22일 오후 9시

별자리에 얽힌 이야기

우주가 생겨나 하늘과 땅으로 갈라지지 전을 혼동의 상태라고 합니다. 가이아와 우라노스는  그 혼동의 상태에서 태어났습니다. 가이아는 그리스어로 ‘땅’이란 뜻이며, 우라노스는 ‘하늘’이라는 뜻입니다. 그들 사이에서 거인 타이탄 족이 태어났습니다. 그러나 이들은 우주의 지배권을 놓고 제우스와 전쟁을 치러 패하고 말았습니다. 그래서 그 후로는 제우스가 우주를 지배하게 되었습니다. 

그러나 그 후로도 거인족은 반감을 가지고 제우스를 괴롭혔습니다. 어느 날 오토스와 에피아루테스라는 두 거인이 제우스신의 본거지인 올림포스를 공격하다가 제우스에게 공격을 받아 죽고 말았습니다. 그러나 거인족의 여신 가이아는 자신의 자손을 무참하게 살해된 것에 분노하여 괴물 티폰을 낳았습니다. 티폰은 100개의 용의 머리를 가지고 무서운 목소리로 울부짖으며 불을 뿜는 무시무시한 거인 괴물이었습니다. 

어느 날 티폰은 유프라테스의 강 언덕을 산책하던 미의 여신 아프로디테와 그의 아들 에로스와 만났습니다. 티폰이 공격을 하자 두 모자는 죽을힘을 다해 싸웠습니다. 그러나 도저히 괴물을 당할 수가 없었습니다.  할 수 없이 두 모자는 강물로 뛰어들어 물고기로 변신하여 달아났습니다. 물 속에서 도망치면서도 아프로디테는 아들 에로스를 잊어버리지 않기 위해 끈으로 묶어두었는데 별자리에도 끈을 묶었던 부분에 가장 밝은 별이 있어 위험한 상황에서 더 깊어지는 모자간의 사랑을 느끼게 합니다.

여름철 북태평양 남서부에서 발생하여 우리나라로 올라오는 태풍을 영어로 타이푼(Typoon)이라고 합니다. 이 타이폰은 거인괴물 티폰에서 유래했다고 합니다. 태풍이 우리를 괴롭히는 이유를 알만합니다.