일본에 쓰치노코라는 요괴가 있습니다.
<일본서기> 등의 오래된 문헌에서 언급될 정도로 나름대로의 역사가 깊은 요괴라 할 수 있겠지요.
우선 이 요괴의 특성을 요괴 대백과에서 살펴 보면, <시코쿠나 와카야마의 산 속 깊숙히 사는  굵고 짧은 뱀과 같은 요괴. 맹독을 가지고 있어서, 사람을 보면 습격해온다.> 라고 되어 있습니다. 

보기엔 보통 뱀과 차이가 없어 보입니다만, 다른 문헌을 좀 더 살펴 보면 '굵고 짧은'의 실체를 알 수 있습니다.

먼저 머리는 삼각형.
목은 가늘고 짧은 데 비해 몸통은 땅딸막하고 가는 꼬리.
비유하자면 납작하게 눌러 놓은 맥주병을 동체 삼아 삼각형의 머리와 쥐 꼬리를 붙여 놓은 듯한 모습을 하고 있다고 합니다.

야릇한 모습이긴 해도 별별 희한한 요괴가 넘쳐 나는 일본에서는 별로 눈에 띄지도 않을 모습이죠.
근데 문제는 이 쓰치노코가 단순히 전설 속의 존재만이 아니라는 점입니다.

즉 실제로 쓰치노코를 목격한 사례가 속속 발표되고 있으며,
개 중에는 쓰치노코의 뼈를 발견했다거나 심지어는 쓰치노코를 잡아 먹었다(!)는 이야기마저 나오는 마당입니다.