노인은 사자 꿈을 꾸었다. 노인이 배를 댄 무인도 해변에는 황금빛 갈기를 가진 사자들이 많았다. 노인은 계속해서 사자들을 더 가까이서 자세히 보고싶은 마음이 들었다. 노인은 섬의 뒤쪽으로 돌아가 배를 대고 섬에 내렸다. 섬은 생각보다 꽤 큰 것 같았다. 노인은 혼잣말을 중얼거리며 섬 여기저기를 둘러보았다.

 "사자들은 다 어디로 간 거람, 혹시 사자가 날 공격하면 어쩌지? 아니야, 내 왼손은 아직 힘이 있으니까 적당한 작대기를 구해서 내리쳐야겠다. "

노인은 해변쪽으로 계속해서 걸어가는데 싫증이 났다. 그 때 노인의 뒤 쪽에서 뭔가 굵직하면서 온 몸을 소름 돋게 만드는 소리가 났다. 노인은 직감적으로 그것이 뭔지 알 수 있을 것 같았다. 노인은 천천히 그리고 신중하게 뒤를 돌아 보았다. 황금빛의 고운 털을 가진 큰 수컷 사자였다. 노인의 등에서 땀이 흘러 내렸다. 사자의 털은 부드러워 보였고 발바닥은 제법 컸다. 노인은 이제까지 그렇게 큰 사자를 본 적이 없었다. 노인은 입 안이 바짝 말라 침을 삼킬 수 없었다. 사자가 위엄있는 눈빛으로 노인에게 천천히 다가오기 시작했다. 노인의 발이 떨어지지지가 않았다.

 "이 놈의 발이 어떻게 된 건지 도저히 말을 안 듣는 군."

노인이 큰 소리로 말하자 사자는 뛰기 시작했다.