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 도련님
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나쓰메 오소세키/김용숙 옮김
<전략> 어머니가 돌아가신 뒤로는 아버지와 형과 함께 셋이서 살고 있었다. 아버지는 자기는 아무 일도 안 하면서, 내 얼굴만 보면 너는 틀렸다, 틀렸다 하고 입버릇처럼 말했다. 무엇이 틀렸는지 아직껏 알 수가 없다. 별난 아버지도 다 보겠다. 형은 실업가가 된다든가 하면서 열심히 영어 공부를 하고 있었다. 원래 여자 같은 성질로, 교활하기 때문에 사이가 좋지 않았다. 우리는 열흘에 한 번꼴로 싸움을 했다. 어느 때 장기를 두었는데, 비겁하게 말을 써서 남이 난처하게 되자, 좋아서 놀려 대었다. 하도 화가 치밀어서 쥐로 있던 차(車)를 형의 양미간에 내던졌다. 미간이 터져서 피가 약간 흘렀다. 형이 아버지에게 일러바쳤다. 아버지는 나를 내쫓겠다고 야단을 쳤다.
그 때는 나도 할 수 없다고 단념하고 아버지 쪽에서 말하는 대로 쫓겨날 각오를 하였더니, 십 년 동안이나 살림을 맡아 온 기요[淸]라는 하녀가 울면서 아버지한테 빌어서, 겨우 아버지의 화가 풀렸다. 그런데도 불구하고 별로 아버지가 무섭다고는 생각하지 않았다. 도리어 이 기요라는 하녀에게 미안하였다. 이 하녀는 본래 지체 있는 집 사람이었다는데, 구제도(舊制度)의 붕괴 때 몰락해서 마침내 남의 집살이를 하게까지 되었다고 한다. 그러니까 늙은 할멈이다. 이 할멈이 무슨 인연인지 나를 끔찍이 귀여워해 주었다. 알 수 없는 일이다. 어머니도 돌아가시기 사흘 전에 나에게서 정이 떨어지셨다. 아버지도 항상 두통거리로 생각하고 동네에서도 불량한 개망나니라고 손가락질하는 나를 덮어놓고 애지중지해 주었다. 나는 도저히 남의 호감을 살 성질이 아니라고 단념하고 있었으므로, 남에게 나무토막같은 취급을 받는 것쯤은 아무렇게도 생각지 않는다. 오히려 이 기요와 같이 떠받들어 주는 것을 이상스럽게 생각하였다. 기요는 이따금 부엌에서 사람이 없을 때,
"도련님은 대쪽 같이 곧은 성품이세유."
하고 칭찬하는 일이 종종 있었다. 그러나 나는 기요가 말하는 의미를 알 수 없었다. 좋은 성품이라면 기요 이외의 사람들도 좀더 잘 대해 줄 것이라고 생각했다. 기요가 이런 소리를 할 때마다 나는 언제나 치켜 주는 것이 싫다고 대답하였다. 그러면 할멈은, 그러니까 좋은 성품이지요, 하고 대견한 듯이 내 얼굴을 바라본다. 제멋대로 나를 만들어 가지고 칭찬하는 것처럼 보인다. 약간 꺼림칙했다.
어머니가 돌아가신 다음부터 기요는 점점 더 나를 사랑하였다. 때로는 어린 마음에 왜 그렇게도 귀여워해 주는 것인지 이상스럽게 생각하였다. 쓸데없는 짓을 그만두어 주었으면 좋을텐데, 하고 생각하였다. 딱하기도 했다. 그래도 기요는 귀여워한다. 이따금 자기 용돈으로 '찹쌀 부꾸미'와 과자를 사 준다. 추운 밤 같은 때는 몰래 메밀가루를 사 두었다가, 어느 틈에 자고 있는 머리맡에 메밀 미음을 갖다 준다. 때로는 냄비 우동까지 사다 주었다. 단지 먹는 것뿐만이 아니다. 양말도 받았다. 연필도 받았다. 공책도 받았다. 이것은 훨씬 뒤의 일이지만, 돈을 삼 엔쯤 빌려 주었던 일까지 있다. 누가 뭐, 빌려 달라고 한 것도 아니다. 자기편에서 방으로 가지고 와서, 용돈이 없어서 궁하시겠죠. 이걸 쓰세유, 하고 주었던 것이다. 나는 물론 필요 없다고 말했지만 굳이 쓰라고 하길래 빌려 두었다. 사실은 여간 기쁘지 않았다. 그 삼 원을 지갑에 넣고 허리춤에 낀 채 변소에 갔다가 그만 똥통 속에 빠뜨리고 말았다. 할 수 없이 어슬렁어슬렁 나와서, 사실이 이러이러하다고 기요에게 말했더니, 기요는 재빨리 댓가지 장대를 찾아 가지고 와서, 꺼내 주겠다고 말했다. 얼마 있으니까 우물가에서 좍좍 소리가 나기에 나가 보았더니, 댓가지 끝에 걸려 나온 지갑을 물로 씻어 내고 있었다. 그런 다음, 지갑을 열고 일 엔짜리 지폐를 살펴본 즉, 흙빛으로 변해 무늬가 거의 지워져 있다. 기요는 화롯불에 말려 가지고 '이만하면 됐죠' 하면서 내놓았다. 잠깐 냄새를 맡아 보고, '아이 냄새' 했더니 '그럼 이리 내놓으세요, 바꿔다 드릴 테니' 하고, 어디서 어떻게 속임수를 썼는지 지폐 대신에 은전으로 삼 원을 들고 왔다. 이 삼 원은 무엇에 썼던지 잊어버렸다. 곧 갚을 거라고 해 놓고, 아직 갚지 않고 있다. 이제 와서는 열 곱으로 갚아 주고 싶어도 갚을 길이 없다. <중략>
마침내 얘기가 결정이 되어서 떠나기 사흘 전에 기요를 찾아 갔더니 북향 단칸 방에 감기로 누워 있었다. 내가 온 것을 보자마자 일어나서, '도련님 언제 집을 사세요?' 하고 물었다. 졸업만 하면 돈이 저절로 주머니 속에서 솟아나는 것으로 알고 있다. 그런 훌륭한 사람을 붙잡고, 아직껏 '도련님'이라고 부르는 것은 더욱 우스꽝스럽다. 나는 간단하게 당분간 집은 안 산다, 시골로 내려가는 거다 했더니, 몹시 실망한 모양으로 희뜩희뜩한 귀밑머리를 자꾸 쓰다듬었다. 너무 딱해서
"가기는 가지만 곧 돌아와요. 내년 여름 방학에 곧 돌아올께."
하고 위로해 주었다. 그래도 서먹한 표정이기에
"무얼 선물로 사다 줄까? 무엇이 좋아?" 하고 물었더니,
"에치고[越後]의 갈잎에 싼 엿이 먹고 싶어요."라고 말했다.
에치고의 갈잎엿이란 들어본 적도 없다. 우선 방향이 틀린다.
"내가 가는 시골에는 갈잎엿은 없을 것 같은데."라고 말해 주었더니,
"그러면 어느 방향이예유?" 하고 되물었다.
"서쪽이야."
하고 말하니,
"하코네[箱根] 저쪽입니까, 이쪽입니까?"
하고 묻는다. 여간 난처한 게 아니었다. <후략>
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