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위기를 면한 부부
결혼 10년을 맞이한 부부가 있었다. 이들은 부부 사이가 매우 좋아서 겉으로는 퍽 행복해 보였다. 그러던 어느날 남편되는 사람이 나를 찾아와 이혼을 허락해 달라고 요구했다. 나도 그 부부들을 이미 알고 있었던터라, 설마 부부 사이가 불편하리라고는 생각지 못하였다.
사정인즉, 부부 사이에 아이가 없어 그들은 친척들로부터 이혼할 것을 강요 받아왔다는 것이다. 유태의 전통에 의하면, 결혼한지 10년이 되어서도 아이를 얻지 못하면 이혼 조건이 성립된다. 그러나 이들 부부들은 헤어지는 것을 바라지 않았다. 하지만 가족들과 친척들이 강력하게 요구하고 있어, 남편은 어쩔 수 없이 랍비인 나를 찾아와 의논하게 되었다.
두 부부가 함께 나를 찾아왔을 때도 나는 두 사람의 진정한 사랑을 확인할 수가 있었다. 일반적으로 대부분의 랍비들은 이혼건에 대해서는 반대하는 입장인 것이다. 왜냐하면, 한 번 결혼에 실패한 사람은 다시 재혼하여도 똑같은 실패를 되풀이 할 수 있기 때문이다.
남편은 사랑하는 아내와 이혼을 하더라도 아내에게만은 굴욕감을 주지 않고 평온한 가운데 헤어지기를 바랬다. 그래서 나는 <탈무드>에서의 요령을 쓰기로 하였다.
먼저 아내를 위한 성대한 잔치를 베풀고, 거기에서 지금까지 함께 살아오면서 보여준 아내의 훌륭했던 점을 자랑하고, 아내로 하여금 많은 사람들 앞에서 직접 인사말을 하도록 하였다. 이들 부부는 서로 싫어서 헤어지는 것이 아니라는 사정을 명백하게 밝히고 싶어서였다. 나는 그에게 해야할 말을 귀뜸해주어 유도하였다.
남편은 이제 헤어져야 할 아내에게 무엇인가 선물을 주고 싶은데, 그것은 아내가 계속해서 소중하게 간직하고 싶어 하는 것을 주겠다고 말했다.그래서 나는 잔치가 끝나면 아내에게 무엇이든 원하는 것을 주겠다고 말하게 하였고, 아내에게도 똑같이 말하도록 권유하였다. 잔치가 끝나자 남편이 아내에게 간직하고 싶은 것을 하나만 말하라고 하였다.
다음날 내가 자리를 같이 한 자리에서 아내는 남편에게 원하는 것을 한가지만 요구하게 되었다. 아내는 곧 '남편'을 소중하게 간직하고 싶다고 말했다. 그래서 이들 부부는 헤어지지 않았고, 그후 아이까지도 낳게 되었다.
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