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 구인공휴일궤(九 功虧一 )
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 사소한 방심으로 大事를 그르치는 것을 간하는 것을 간하는 경우라든가, 한 발자국 더 못 가서 실패한 事例를 비기는 경우에 잘 쓰여진다
[九 아홉 구/ /功 공적 공/虧 어지러울 휴/一 한 일]
주(周)의 무왕(武王)이 은(殷)의 주왕(紂王)을 토멸하고, 새로 周朝를 세운지 얼마 안 되어서의 일이다. 주의 위령은 멀리 사방의 만이(蠻夷)나라에까지 미쳤으며, 각지에서는 온갖 공물(貢物)이 헌상되어 왔다. 당시 西方에 여(旅)라는 나라가 있었는데, 여에서도 오(獒)가 獻上되었다. 오(獒)란 키가 四尺이나 되는 큰 개(犬)를 말하며, 사람의 뜻을 잘 이해한다는 진수(珍獸)였다. 이 공물을 앞에 놓고, 武王은 대단히 기뻐하였으나, 그 때, 소공(召公-武王의 동생)은 진기한 물건에 마음을 기울여 모처럼 이루어 놓은 周王朝의 창업을 위태롭게 하여서는 안 된다고 순순히 武王을 간(諫)하였다고 전해지는 말이, 「書經」의 「旅獒」篇에 실려 있다.
「嗚乎라, 明王이 愼德이어시든 四夷咸賓 하나니이다.」(아아, 明王이 덕을 삼가면 四夷가 다 來朝하나니이다.)라는 말로 시작 되는 이 一篇은,
「不役耳目하샤 百度를 惟貞하소서, 玩人하면 喪德하고 玩物하면 喪志하리이다.」
라고 말하여 卽 耳目의 欲, 물질적인 욕망에 골몰하여서는 안 된다. 또한 사람을 농락하고 物에 마음을 뺏겨서는 안 된다. 그렇게 하면, 덕을 잃고, 도(道)를 지향하는 뜻을 상실하고 만다. 라고 말하고 이어 다음과 같이 말하고 있다.
「嗚乎라 夙夜에 罔或不勤하소서, 不矜細行하시면 終累大德하여 爲山九 에 功虧一 하리이다.」
王者는 아침 일찍부터 밤 늦게까지 항상 덕을 닦지 않으면 안 된다. 사소(些少)한 일이라 해서, 삼가지 않으면 마침내 큰 덕까지도 더럽히게 된다. 라고, 召公은 말하고 일껀 이룩해 놓은 周王朝 창업을 위한 여태까지의 공적이, 겨우 한 마리의 오(獒)에게 마음을 빼앗기는 일로 해서, 토대가 무너지고 만다는 것을 간(諫)하고, 「爲山九 에 功虧一 하리이다」라고 말한 것이다.
이 九 의 은 八尺(또는 七尺)을 말하여, 九 은 그 九倍, 대단히 높은 것을 형용한 말이다. 가령 산을 쌓아 올린다고 하자. 구인의 높이까지 쌓아 올려 놓고, 이제 一 -(궤는 삼태미)-만 더하면 완성되는 마당에 와서, 그 一 를 게을리 하면, 그것은 산을 완성했다고 볼 수 없다. 산을 완성하지도 못한 채, 여태까지의 노력도 허사가 되고 만다. 라는 것이, 이 「九 功虧一 」라는 말의 뜻이다.
새로 왕조를 세운 武王의 앞날을 간한 비유로서 진실로 교묘한, 一言으로 전체를 이해시켜 주는 명언이라고 말할 수 있다. 그래서 오늘날까지 이 말은 사소한 방심으로 大事를 그르치는 것을 간하는 것을 간하는 경우라든가, 한 발자국 더 못 가서 실패한 事例를 비기는 경우에 잘 쓰여진다. 「書經」뿐 아니라, 기타의 古典에도 이 말은 잘 나온다. 예컨대, 「論語」의 「자한편(子罕篇)」에 공자의 말로서, 「譬如爲山, 未成一 , 止, 吾止也」(비겨 말하면 산을 쌓다가 끝장에 가서, 한 삼태기 흙으로 성공을 못 할 망정, 그만두는 것도 내가 그만두는 것이다.)라고 있는 것은 「書經」과 같이 목적을 향하여 매진하여 전진을 구하려는 사람들에게 가르친 것이다.
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