형식주의를 포함한 1960년대 중반 이전의 형식주의 쓰기 연구는 필자가 글을 쓰고 이것을 독자가 읽는다는 직선적인 과정으로 설명해 왔다. 즉, 글은 독자와는 상관없이 필자가 독립적으로 산출하는 것으로 보았다.

필자  → 텍스트  → 독자

교사의 쓰기지도는 언어학적지식과 수사학적 원리나 기법, 장르별 규범, 글의 구성 등에 초점을 맞추었다. 교사는 가장 좋은 모범 글을 제시해 주고, 그 모범이 되는 글을 모방할 것을 강조했다. 이와 같은 교사 중심의 통제식 수업은 학생들이 얻게 된 지식이나 기능, 책략 자체를 강조하였을 뿐, 어떤 과정을 거쳐서 그러한 지식이나 기능을 달성했는지에 대해서는 별 관심을 갖지 않았기 때문에(이재승외, 1998)학습자의 생각을 잘 반영하지 못하였다.   
 
평가방법은 과제를 제시하여 글을 쓰게 한 다음, 그 글에 나타난 오류를 분석하는 데 초점을 두어 왔다. 이러한 식의 접근을 통해서는 학생들에게 글을 쓰는 방법을 구체적으로 가르쳐 주기 어려웠다. 단지 오류를 지적해 주고 다음에 쓸 때에는 이러한 오류를 범하지 않게 지도 하였다.(이재승, 1998) 이러한 평가과정에서 학생들은 교사가 제시하는 평가결과를 객관성 있게 인식할 수 없었다. 자기가 무엇이 부족한지보다는 단지 자신의 점수를 확인하고 다른 친구들의 점수와 비교해 보는 데 관심을 보였다.