|
|
 대지
|
대지를 읽고(不而兵强天下)
"……나는 매일 아침 청소를 끝내고 '대지'의 원고를 타이핑했다. '대지'의 스토리는 이미 오래 전부터 내 머리속에서 선명하게 구상되어 있었다. 나의 정력은 내가 사랑하고 찬양해 마지않았던 중국 농민과 일반 대중으로 하여금 느꼈던 분노로 인해 솟구쳐 올랐다. 나는 '대지'의 배경을 화북의 시골로 삼았고 이 소설에 니오는 남쪽의 부유한 대도시는 난징이다. 그러므로 소재는 내게 익숙했고, 등장 인물 또한 나에게 익숙한 사람들이었다. 이 식의 역사에 있어서 중국 농민들의 놀라운 힘, 선량하고 익살스러우며 민첩하고 지혜로운 기질, 냉소와 소박함들을 나는 잘 알고 있었다. 나는 중국에서 여러 해 머무리는 동안 육체 노동의 고통으로 인해 말라빠진 그들의 얼굴을 대할 때마다 참을 수 없는 분노를 느꼈다."
이렇게 한여 펄 벅은 '과연 천재의 작품이다.'라는 평을 들은 대작 '대지'를 집필했던 것이다. '대지'는 사실상 '대지의 집'이라는 제목의 3부작 중 제 1부이라고 한다.
집에는 '대지'가 2부까지 있었다. 그래서 난 2부까지 읽었다. 400장이 약간 넘는 책이었는데 재미있게 쉬지 않고 읽었다. 과연 천재라는 의미가 무엇일까? 훌륭한 소재 선정? 글을 읽을때처럼 술술 재미있게 읽게 하는 것? 내 생각에는 펄 벅에게는 글을 쓰는 방법, 즉 문체적인면에서 천재성이 드러나는 것 같다. 우리나라의 이문열씨처럼 말이다.
이 글, 즉 '대지의 집'의 1부 '대지'의 주인공인 왕룽은 황 부자집에서 오란이라는 하녀를 아내로 맞아 온다. 아내 오란은 인내심이 강하고 헌신적이며 애처로울 만큼 자기 희생적인 여성의 본보기다. 이는 동양 여성만이 갖는 미덕으로써 가혹한 학대도 꿋꿋이 견디는 부덕상이기도 하다. 그렇게 살다가 왕룽이 살고 있는 동네에 흉년이 든다. 그래서 그들은 살던 곳으로 떠나 남쪽의 부유한 도시로 간다. 그곳에서 그와 그의 가족은 구걸과 막노동을 하면 서 산다. 그러다가 그 곳에서 전쟁이 나자 그는 부잣집에 들어가서 보물을 훔치고, 훔친 물건을 가지고 고향으로 돌아간다. 고향은 흉년으로 황폐화되고, 왕룽은 많은 땅을 산다. 많은 토지를 산 후 왕룽은 열심히 일해서 부자가 된다. 그런데 왕룽은 집이 부유해지자, 하인처럼 일하고 물자를 아끼는 아내의 찌들은 모습에서 그만 싫증을 느낀다. 그래서 그는 연화란 여자에게 미쳐 끝내는 집으로 맞아들이기까지 하고 그 첩에게 주기 위하여 오란이 고이 간직하고 있던 두 개의 진주마저 빼앗아 버린다. 그 때 그에게 큰 재산까지 안겨 주었던 조강지처 오란의 눈에서는 두 줄기의 기름같은 눈물이 떨어진다. 이어 맏아들이 렌화와 사랑하는 사이임을 발견하고 노한 왕룽은 그를 집에서 쫓아 남방으로 가서 유학하게 한다. 그러나 오란이 중병으로 누웠을 때 왕룽은 그를 불러들여 결혼식을 올리게 함으로써 오란을 위로하게 되었고 또한 오란 역시 안심하고 저 세상으로 떠난다. 왕룽은 성안에 있는 집을 아들에게 맏기고 옛 흙집으로 돌아간다. 그리고 왕룽은 그의 천치 딸을 정성껏 돌보아 온 열여덟 살의 하녀 리화에게 자신의 시중도 들게하며 만년을 보내다가 임종이 가까워졌을 무렵 두아들이 땅을 팔겠다는 이야기를 듣고 호통을 친다. "너희들이 땅을 팔아 버리는 날에는 마지막이다."
대지 속에는 동양적 사상이 담겨 있었다. 이런 점이 서양인들의 흥미를 유발하고 그들의 동양인들에 대한 편견이 적게라도 해소되었으리라고 생각이 된다.
'대지'에서 땅을 중시하는 왕룽을 통해서 인간의 몸과 땅은 하나라는 동양적 사상을 엿볼 수 있으며, 이것은 땅이 정복할 대상이라는 서양적 사상과 비교가 된다. 또 남자를 위주로 하는 사회의 일면을 통해서 여자에 대한 가부장적인 태도를 발견할 수 있다. 그리고 남편의 말에는 묵묵히 순종하고 따르는 오란을 통해 동양적 여성상을 찾을 수 있다.
2부에서 보면 땅에 대한 세 아들의 태도와 왕룽의 태도와 다르다는 것을 알 수 있다. 왕룽은 모든 것을 땅에서 얻었고, 태어나고 돌아갈 곳도 땅이기 때문에 어느 누구보다 의미가 같다. 그러나 그의 아들들에게 있어서 땅의 의미는 재산의 가치일 뿐이다. 땅을 팔지 말라는 왕룽의 유언에도 장남은 사치스러운 생활의 유지, 차남은 돈을 벌기 위한 자본, 셋째는 군대 양성을 위해 땅을 판다. 이렇게 왕룽이 고생을 하면서 이룬 것이 이렇게 없어지는 것을 보니 왠지 안타까웠다.
왕룽이 이 소설의 주인공이었지만 자꾸만 난 비록 부자가 되었지만 하인처럼 일한 오란이 중점으로 보게되었다. 평생을 가정을 위한 오란.... 죽으면서 연화에게 말하는 것을 보면 거의 아무 생각없이 사는 것이 아니라 질투도 하고 한도 있는 모습을 보여 주면서 인간적인 모습을 보면서 남편과 함께 가정을 이루면서 살아가면서 태현하게 보이기위해 속에서 삮이며서 사는 것이 얼마나 힘든 것이지 알게 되었다.
|
|
|
|
|
HOME > 
