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 전태일 평전
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『전태일』을 읽고
서울사대부여중 2학년 7반 김강희
누구나 익히 들어봤을 이름, 전태일. 지금 그가 이 세상에 있었다면 희끗한 흰머리와 반항하는 자식들로 고민할 50대 아저씨가 되어 있었을 것이다. 이 책 ‘전태일’을 읽고 나는 그의 이야기와 함께 진정한 투혼의 의미를 알게 되었다.
전태일은 1948년 대구에서 태어났다. 아버지는 봉제공장 노동자, 어머니는 광주리 행상. 너무나 살기 힘들어 서울로 올라온 전태일의 식구들은 어머니가 지게꾼들을 대상으로 팥죽, 비빔밥, 찹쌀떡을 팔거나 채소 행상을 해서 입에 풀칠을 했다. 어머니가 병으로 자리에 눕자, 전태일은 남대문국민학교를 그만두고 신문팔이로 나섰다. 신문을 판 돈으로 빈 병을 사다가 닦아 청량리 시장에 팔고, 낮에는 구두닦이, 밤에는 꽁초 줍기, 여름에는 하드 장사, 비오면 우산장사.. 그는 해보지 않은 일이 없을 만큼 닥치는 대로 일했고, 그렇게 번 돈으로 어머니와 세 동생을 먹여 살렸다.
16살이 된 전태일은 1964년 봄에 청계천 평화시장 봉제공장에 미싱사로 들어갔다. 하루 14시간 노동에 일당 50원. 함께 일하는 12살 먹은 여자 아이들은 대부분 누렇게 뜬 얼굴에 기관지염, 안질, 빈혈, 신경통이나 위장병을 앓고 있었다. 그들은 먼지 구덩이 다락방 작업장에서 주린 배를 안고 온종일 햇빛 한 줌 못 보고 쏟아지는 졸음을 막으려 타이밍약을 먹으며 뾰족한 바늘 끝을로 제 살을 찍어댔다. 어느 날 함께 일하던 미싱사 처녀가 새빨간 피를 미싱판 위에 쏟아놓았다. 전태일이 급히 돈을 모아 데려가 보니 폐병 3기. 평화시장 직업병 가운데 하나였다. 하지만 그 여공은 해고당하고 말았다.
전태일은 그 사건에서 큰 충격을 받고 이 열악한 노동조건을 내 힘으로 바꿔보자는 생각에 낮에는 틈틈이 일터에서 재다나 친구들을 만나며 자기 생각을 알렸고, 밤에는 ‘근로기준법’을 뒤적이며 공부했다. 그리고 바보회라는 친목회를 만들어 재단사들과 함께 근로조건을 고치는 데 앞장섰다.
그렇게 힘든 날을 지샌 채 1970년 11월 13일 그와 동료들은 청계천 노동자들 앞에서 근로기준법을 화형시키기로 했다. 오후 1시 30분 경, 전태일은 시장 입구 골목에서 근로기준법과 함께 자신의 몸에 석유를 붓고 불을 당겼다. 동료들이 미처 말릴 새도 없이 불덩이가 된 전태일은 거리로 뛰쳐나왔다. 그 후. 그는 붉은 꽃이 되어 하늘로 날아갔다.
지금도 자신의 몸을 버려가며 노동자로 일하고 있을 사람들의 평화로운 세상을 위해 자신의 몸을 불사른 전태일. 우리나라에 생각 있는 노동자라면 누구나 전태일을 존경하고 따라야 할 사람으로 여길 것이다. 물론 나도 예외는 아니지만 전태일을 생각하면 솔직히 존경이나 따라야 할 사함이라는 말이 떠오르지 않는다. 나는 '전태일' 이라는 이름을 들으면 부끄럽다는 생각이 든다'
내가 처음 전태일을 알게 된 건 비디오로 영화 '아름다운 청년 전태일'을 보고 나서였다. 바보회가 바닷가에 놀러 가서 모두 옷을 벗고 바다로 뛰어들어간다든지 공사판에 무덤을 파고 누워 분신을 결심하는 전태일의 비장한 모습에 큰 충격을 받았다. 그 때 전태일과 광주를 알게 되었고 자랑스럽게 전태일을 이야기하고 다녔다. 그러나 지금은 그러지 못하고 있다. 전태일을 책으로 다시 보면서 전태일에 대한 모든 생각이 바뀌었다. 내가 만약 전태일이었다면 그렇게 했을까? 하는 생각이 들었다. 그리고는 지금까지 내가 생각한 많은 것이 잘못됐다는 생각을 했다. 전태일은 노동자의 우상도, 순교자도 아닌 나 자신일지도 모른다는 생각을 했다. ‘그 때 그 느낌’을 잊을 수가 없다. 전태일을 존경한다는 놈이 제 자신이 전태일인 걸 모르고 전태일을 우상으로 만들며 그 뒤에 숨기를 바랬던게 아닌가 하는 부끄러운 생각도 하게 되었다.
요즘 신문을 보면 이기적이고 몸을 사리는 사람이 너무 많다. 그런 사람들 있기에 바로 이런 전태일 같은 투혼이 필요한 게 아닌가 하는 생각이 든다. 적어도 나 자신이 전태일이라면 말이다.
[서울사대부여중 독서신문'책과 나'] |
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