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 백범일지2-4.기구한 젊은 때
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기구한 젊은 때(5) - 나룻배를 타고
이 혼사에 훼사를 놓은 김가라는 사람은 함경도 정평에 본적을 둔 김치경(金致景)이다. 10여 년 전에 아버지께서 술집에서 그를 만나 술을 같이 자시다가 김에게 8, 9세 되는 딸이 있단 말을 들으시고 취담으로, '내 아들과 혼사하자' 하여 서로 언약을 하고 그 후에 아버지는 그 언약을 지키셔서 내 사주도 보내시고 또 그 계집애를 가끔 우리 집에 데려다 두기도 하였는데, 서당 동무들이, '함지박 장수 사위'라고 나를 놀려먹는 것도 싫었고, 또 한 번은 얼음판에 핑구를 돌리고 있는데 그 계집애가 따라 와서 제게도 핑구를 하나 만들어 달라고 나를 조르는 것이 싫고 미워서, 집에 돌아와 어머니께 떼를 써서 그 애를 제 집으로 돌려보내고 말았다. 그러나 약혼을 깨뜨린 것은 아니었다.
그 후 여러 해를 지내서 갑오년 일청전쟁(日淸戰爭)이 일어나자 사람들은 아들딸을 혼인시켜야 한다고 어린 것들까지도 부랴부랴 성례를 하는 것이 유행하였다. 그 때 동학 접주로 동분서주하던 내가 하루는 여행을 하고 돌아오니 집에서는 그 여자와 나와 성례를 한다고 떡과 술을 마련하고 모든 혼구를 다 차려 놓고 나를 기다리고 있었다.
그러나 나는 한사코 싫다고 버티어서 마침내 김치경도 도리어 무방하게 생각하여 아주 이 혼인은 파혼이 되고, 김은 그 딸을 돈을 받고 다른 사람에게 정혼까지 한 것이었다. 그런데 내가 고씨 집에 장가든다는 소문을 듣고 돈이라도 좀 얻어먹을 양으로 고 선생 댁에 와서 야료를 한 것이었다.
아버지께서는 크게 분노하여 김치경을 찾아가서 김과 한바탕 싸우셨으나 이미 엎질러진 물이라 다시 주워담을 수는 없었다. 이리하여 내 혼인 문제는 불행한 끝을 맺고 고 선생도 청계동에 더 계실 뜻이 없어 해주 비동의 고향으로 돌아가시고 나는 금주 서씨의 집으로 가노라고 역시 청계동을 떠났다. 이리하여서 내 방랑의 길은 다시 계속되었다.
평양 감영에 다다르니 관찰사 이하로 관리 전부가 벌써 단발을 하였고, 이제는 길목을 막고 행인을 막 붙들어서 상투를 자르고 있었다. 사람들은 머리를 안 깎이려고 슬몃슬몃 평양을 빠져나와 촌으로 산읍으로 피난을 가고 백성의 원망하는 소리가 길에 찼다. 이것을 보고 나는 머리 끝까지 분이 올랐다. 어떻게 해서라도 왜의 손에 노는 이 나쁜 정부를 들어엎어야 한다고 주먹을 불끈불끈 쥐었다.
안주 병영에 도착하니 게시판에 단발을 정지하라는 영이 붙어 있었다. 임금은 개혁파가 싫어서 러시아 공사관으로 도망하시고 수구파들은 러시아의 세력에 등을 대고 총리대신 김홍집을 때려죽이고 개혁의 수레바퀴를 뒤로 돌려놓은 것이었다. 이로부터 우리 나라에 러시아와 일본과의 세력 다툼이 시작되고 친아파와 친일파의 갈등이 벌어지게 되었다.
나는 한성 정국의 변동으로 심기가 일전하였다. 구태여 외국으로 갈 것이 무엇이냐, 삼남에서는 곳곳에 의병(義兵)이 일어난다고 하니 본국에 머물러 시세를 관망하여서 새로 거취를 정하기로 하고 길을 돌려 용강을 거쳐서 안악으로 가기로 하였다.
나는 치하포( 河浦) 나룻배에 올랐다. 때는 병신년(丙申年) 2월 하순이라 대동강 하류인 이 물길에는 얼음산이 수없이 흘러내렸다. 남녀 15, 16명을 태운 우리 나룻배는 얼음산에 싸여서 행동의 자유를 잃고 진남포 아래까지 밀려 내려갔다가 조수를 따라서 다시 상류로 오르락내리락하게 되었다. 선객은 말할 것도 없고 선부들까지 이제는 죽었다고 울고불고 하였다.
해마다 이때 이 목에서는 이런 참변이 생기는 일이 많았는데 우리가 지금 그것을 당하게 된 것이었다. 배에는 양식이 없으면 비록 파선하기를 면하더라도 얼어죽거나 굶어죽을 것이다. 다행히 나귀 한 마리가 있으니 이 모양으로 여러 날이 가게 될 경우에는 잔인하나마 잡아먹기로 하고 한갓 울고만 있어도 쓸 데 없으니 선객들도 선부들과 함께 힘을 써 보자고 내가 발론하였다. 여럿이 힘을 합하여 얼음산을 떠밀어 보자는 것이다.
나는 몸을 날려 성큼 얼음산에 뛰어 올라서 형세를 돌아보았다. 그리고는 큰 산을 의지하여 작은 산을 떠밀고, 이러한 방법을 반복하여서 간신히 한 줄기 살 길을 찾았다. 이리하여 치하포에서 5 리쯤 떨어진 강 언덕에 내리니 강 건너 서쪽 산에 지는 달이 아직 빛을 남기고 있었다. 찬 바람 속에 밤길을 걸어서 치하포 배 주인 집에 드니 풍랑으로 길이 막혀서 묵는 손님이 삼간방에 가득히 누워서 코를 골고 있었다.
우리 일행도 그 틈에 끼여 막 잠이 들려 할 즈음에 벌써 먼저 들었던 사람들이 일어나서 오늘 일기가 좋으니 새벽물에 배를 건네달라고 야단들이다. 이윽고 아랫방에서부터 벌써 밥상이 들기 시작한다.
나도 할 수 없이 일어나 앉아서 내 상이 오기를 기다리면서 방안을 휘 둘러보았다. 가운데 방에 단발한 사람 하나가 눈에 띄었다. 그가 어떤 행객과 인사하는 것을 들으니 그는 성은 정씨요, 장연에 산다고 한다. 장연에서는 일찍 단발령이 실시되어서 민간에도 머리를 깎은 사람이 많았었다.
그러나 그 말씨가 장연 사투리가 아니요, 서울말이었다. 조선말이 썩 능숙하지마는 내 눈에는 그는 분명히 왜놈이었다. 자세히 살펴보니 그의 흰 두루마기 밑으로 군도집이 보였다. 어디로 가느냐 한즉 그는 진남포로 가는 길이라고 한다.
보통으로 장사나 공업을 하는 일인(日人) 같으면 이렇게 변복, 변성명을 할 까닭이 없으니 이는 필시 국모를 죽인 삼포오루(三浦梧樓) 놈이거나 그렇지 않으면 그의 일당일 것이요, 설사 이도 저도 아니라 하더라도 우리 국가와 민족에 독균이 되기는 분명한 일이니 저놈 한 놈을 죽여서라도 나라의 수치를 씻어보리라고 나는 결심하였다. 그리고 나는 내 힘과 환경을 헤아려 보았다. 삼간방 40여 명 손님 중에 그놈의 패가 몇이나 더 있는지는 알 수 없으나 열 일곱 여덟 살 되어 보이는 총각 하나가 그의 곁에서 수종을 들고 있었다.
나는 궁리하였다. 저놈은 둘이요, 또 칼이 있고 나는 혼자요, 또 적수공권(赤手空拳)이다. 게다가 내가 저놈에게 손을 대면 필시 방안에 있는 사람들이 달려들어 말릴 것이요, 사람들이 나를 붙잡고 있는 틈을 타서 저놈의 칼은 내 목에 떨어질 것이다. 이렇게 망설일 때에 내 가슴은 심히 울렁거리고 심신이 혼란하여 진정할 수가 없어 심히 마음에 고민하였다. 그 때에 문득 고 선생의 교훈 중에,
'나무가지를 잡아도 발에는 힘주지 않고
언덕에 매달려도 손에 힘주지 않는 것이 장부이다
(得樹樊枝不足奇 懸崖撒手丈夫兒)'
라는 글귀가 생각이 났다. 벌레를 잡은 손을 탁 놓아라, 그것이 대장부다. 나는 가슴 속에 한 줄기 광명이 비침을 깨달았다. 그리고 자문자답하였다.
'저 왜놈을 죽이는 것이 옳으냐?'
'옳다.'
'내가 어려서부터 마음 좋은 사람이 되기를 원하였느냐?'
'그렇다.'
'의를 보았거든 할 것이요, 일의 성불성을 교계(敎誡)하고 망설이는 것은 몸을 좋아하고 이름을 좋아하는 자의 일이 아니냐?'
'그렇다. 나는 의를 위하는 자요, 몸이나 이름을 위하는 자는 아니다.'
기구한 젊은 때(6) - 왜놈 장교를 죽이다
이렇게 자문자답하고 나니 내 마음의 바다에 바람은 자고 물결은 고요하여 모든 계교(計巧)가 저절로 솟아오른다. 나는 40여명 객과 수백 명 동민을 눈에 안 보이는 줄로 꽁꽁 동여 수족을 못 놀리게 하여 놓고, 다음에는 저 왜놈에게 터럭 끝만한 의심도 일으키지 말아서 안심하고 있게 하여 놓고, 나 한 사람만이 자유자재로 연극을 할 방법을 취하기로 하였다.
다른 손님들이 자던 입에 새벽 밥상을 받아 아직 3분지 1도 밥을 먹기 전에 그보다 나중 상을 받은 나는 네댓 술에 한 그릇 밥을 다 먹고 일어나서 주인을 불러 내가 오늘 해전으로 7백 리 길을 걸어야 하겠으니, 밥 일곱 상을 더 차려 오라고 하였다. 37, 38세 됨직한 골격이 준수(俊秀)한 주인은 내 말에 대답은 아니하고, 방안에 있는 다른 손님들을 둘러보며,
"젊은 사람이 불쌍하다. 미친 놈이로군"
하고 들어가 버렸다.
나는 목침을 베고 한편에 드러누워서 방안의 물의와 그 왜놈의 동정을 살피고 있었다. 어떤 유식한 듯한 청년은 주인의 말을 받아 나를 미친 놈이라 하고, 또 어떤 담뱃대를 붙여 문 노인은 그 젊은 사람을 책하는 말로,
"여보게, 말을 함부로 말게. 지금인들 이인(異人)이 없으란 법이 있겠나. 이러한 말세에 이인이 나는 법일세"
하고 슬쩍 나를 바라보았다. 그 젊은 사람도 노인의 눈을 따라 나를 흘낏 보더니, 입을 삐죽하고 비웃는 어조로,
"이인이 없을 리야 없겠죠마는 아 저 사람 생긴 꼴을 보셔요. 무슨 이인이 저렇겠어요"
하고 내게 들려라 하고 소리를 높였다.
그러나 그 왜는 별로 내게 주목하는 기색도 없이 식사를 필하고는 밖으로 나가 문설주에 몸을 기대고 서서 방안을 들여다 보면서 총각이 연가 - 밥값 - 회계하는 것을 보고 있었다.
나는 때가 왔다 하고, 서서히 일어나 '이놈!' 소리를 치면서 발길로 왜놈의 복장(腹臟)을 차니, 그는 거의 한 길이나 되는 계하에 나가 떨어졌다. 나는 나는 듯이 쫓아 내려가 그 놈의 모가지를 밟았다. 삼간 방문 네 짝이 일제히 열리며, 그리로 사람들의 모가지가 쑥쑥 내밀어졌다. 나는 몰려나오는 무리를 향하여,
"누구나 이 왜놈을 위하여 감히 내게 범접하는 놈은 모조리 죽일 테니 그리 알아라!"
하고 선언하였다.
이 말이 끝나기도 전에 내 발에 채이고 눌렸던 왜놈이 몸을 빼쳐서 칼을 빼어 번쩍거리며 내게로 덤비었다. 나는 내 면상에 떨어지는 그의 칼날을 피하면서 발길을 들어 그의 옆구리를 차서 거꾸러뜨리고 칼을 잡은 손목을 힘껏 밟은즉 칼이 저절로 언 땅에 소리를 내고 떨어졌다. 나는 그 칼을 들어 왜놈의 머리에서부터 발끝까지 점점이 난도를 쳤다.
2월 추운 새벽이라 빙판이 진 땅 위에 피가 샘 솟듯 흘렀다. 나는 손으로 그 피를 움켜 마시고 또 왜의 피를 내 낯에 바르고 피가 뚝뚝 떨어지는 장검을 들고 방으로 들어가면서, 아까 왜놈을 위하여 내게 범하려던 놈이 누구냐 하고 호령하였다. 미처 도망하지 못한 행객들은 모조리 방바닥에 넓적 엎드려 어떤 이는,
"장군님, 살려줍시오. 나는 그 놈이 왜놈인 줄 모르고 예사 사람으로 알고 말리려고 나갔던 것입니다"
하고, 또 어떤 이는,
"나는 어저께 바다에서 장군님과 함께 고생하던 사람입니다. 왜놈과 같이 온 사람이 아닙니다"
하고 모두 겁이 나서 벌벌 떨고 있는 사람들 중에 아까 나를 미친 놈이라고 비웃던 청년을 책망하던 노인만이 가슴을 떡 내밀고 나를 정면으로 바라보면서,
"장군님, 아직 지각없는 젊은 것들이니 용서하십시오"
하였다.
이때에 주인 이 선달 화보(李先達 和甫)가 감히 방안에는 들어오지도 못하고 문 밖에 꿇어앉아서,
"소인이 눈깔만 있고 눈동자가 없사와 누구신 줄을 몰라뵈옵고, 장군님을 멸시하였사오니 죽어도 한이 없사옵니다. 그러하오나 그 왜놈과는 아무 관계도 없삽고, 다만 밥을 팔아먹은 죄밖에 없사옵니다. 아까 장군님을 능욕한 죄로 그저 죽여줍소서"
하고 땅바닥에 머리를 조아린다.
나는 주인에게 그 왜가 누구냐고 물어서 얻은 바에 의하면 그 왜는 황주에서 조선 배 하나를 얻어 타고 진남포로 가는 길이라고 한다. 나는 주인에게 명하여 그 배의 선원을 부르고 그 배에 있는 그 왜의 소지품을 조속히 들이라 하였다. 이윽고 선원들이 그 왜의 물건을 가지고 와서 저희들은 다만 선가(船價)를 받고 그 왜를 태운 죄밖에 없으니 살려달라고 빌었다.
소지품에 의하여 조사한즉 그 왜는 육군 중위 토전양량(土田讓亮)이란 자요, 엽전 8백 냥이 짐에 들어 있었다. 나는 그 돈에서 선인들의 선가를 떼어주고 나머지는 이 동네 가난한 사람을 구제하라고 분부하였다. 주인 이 선달이 곧 동장이었다.
시체의 처치에 대하여 나는 이렇게 분부하였다. 왜놈은 다만 우리 나라와 국민의 원수만 될 뿐 아니라 물 속에 있는 어별(魚鼈)에게도 원수인즉 이 왜의 시체를 강에 넣어 고기들로 하여금 나라의 원수의 살을 먹게 하라 하였다.
주인 이 선달은 매우 능간하게 일변 세수 제구를 들이고 일변 밥 일곱 그릇을 한 상에 놓고 다른 상 하나에는 국수와 찬수를 놓아서 들였다. 나는 세수를 하여 얼굴과 손에 묻은 피를 씻고, 밥상을 당기어서 먹기를 시작하였다. 밥 한 그릇을 다 먹은 지기 10분밖에 안 되었지마는 과격한 운동을 한 탓으로 한두 그릇은 더 먹을 법하여도 일곱 그릇을 다 먹을 수는 없었다.
그러나 아까 한 말을 거짓말로 돌리기도 창피하여서 양푼을 하나 올리라 하여 밥과 식찬을 한데 쏟아 비비고 숟가락을 하나 더 청하여 두 숟가락을 연포겨 가지고 한 숟가락 밥이 사발통만 하도록 보기 좋게 큼직큼직하게 떠서 두어 그릇 턱이나 먹은 뒤에 숟가락을 던지고 혼잣말로,
"오늘은 먹고 싶은 왜놈의 피를 많이 먹었더니 밥이 아니 들어가는구나"
하고 시치미를 떼었다.
식후에 토전의 시체와 그의 돈 처치를 다 분별하고 나서, 주인 이화보를 불러 지필을 대령하라 하여 '국모의 원수를 갚으려고 이 왜를 죽였노라' 하는 뜻의 포고문을 한 장 쓰고 그 끝에 '해주 백운방 기동 김창수(海州 白雲坊 基洞 金昌洙)'라고 서명까지 하여서 큰 길가 벽상에 붙이게 하고 동장인 이화보더러 이 사실을 안악 군수에게 보고하라고 명한 후에 유유히 그곳을 떠났다.
기구한 젊은 때(7) - 옥에 갇히다
신천읍에 오니 이 날이 마침 장날이라 장꾼들이 많이 모였는데, 이곳 저곳에서 치하포 이야기를 하는 것이 들렸다. 어떤 장사가 나타나서 한 주먹으로 일인을 때려 죽였다는 둥, 나룻배가 빙산에 끼인 것을 그 장사가 강에 뛰어 들어서 손으로 얼음을 밀어서 그 배에 탄 사람을 살렸다는 둥, 밥 일곱 그릇을 눈 깜짝할 새에 다 먹더라는 둥, 말들을 하고 있었다.
집에 돌아와 부모님께 지난 일을 낱낱이 아뢰었더니, 부모님은 날더러 어디로 피하라고 하셨으나 나는 나라를 위하여서 정정당당한 일을 한 것이니 비겁하게 피하기를 원치 않을뿐더러, 만일 내가 잡혀가 목이 떨어지더라도 이로서 만민에게 교훈을 준다 하면 죽어도 영광이라 하여 태연히 집에 있어서 잡으러 오기를 기다렸다.
그로부터 석 달이 지나서 병신년 5월 열 하룻날 새벽에 내가 아직 자리에 누워 일어나기도 전에 어머님이 사랑문을 여시고,
"이애, 우리 집을 앞뒤로 보지 못하던 사람들이 둘러싸누나"
하시는 말씀이 끝나자, 철편과 철퇴를 든 수십 명이,
"네가 김창수냐?"
하고 덤벼든다.
나는,
"그렇다. 나는 김창수여니와 그대들은 무슨 사람이관대 요란하게 남의 집에 들어오느냐?"
한즉 그제야 그 중에 한 사람이 '내부훈령등인(內部訓令等因)'이라 한 체포장을 내어 보이고 나를 묶어 앞세운다. 순검과 사령이 도합 30여 명이요, 내 몸은 쇠사슬로 여러 겹을 동여매고 한 사람씩 앞뒤에서 나를 결박한 쇠사슬 끝을 잡고 나머지 사람들은 전후 좌우로 나를 옹위하고 해주로 향하여 길을 재촉한다.
동네 20여 호가 일가이지마는 모두 겁을 내어 하나도 감히 문을 열고 내다보는 이도 없다. 이웃 동네 강시, 이씨네 사람들은 김창수가 동학을 한 죄로 저렇게 잡혀간다고 수군거리는 것이 보였다.
이틀 만에 나는 해주옥에 갇힌 몸이 되었다. 어머니는 밥을 빌어다가 내 옥바라지를 하시고 아버지는 영리청, 사령청, 계방(契房)을 찾아 예전 낯으로 내 석방 운동을 하셨으나, 사건이 워낙 중대한지라 아무 효과도 없었다.
옥에 갇힌 지 한 달이나 넘어서 목에 큰 칼을 쓴 채로 선화당 뜰에 끌려 들어가사 감사 민영철에게 첫 심문을 받았다. 민영철은,
"네가 안악 치하포에서 일인을 살해하고 도적질을 하였다지?"
하는 말에 나는,
"그런 일이 없소"
하고 딱 잡아 떼었다.
감사는 언성을 높여서
"이놈, 네 행적에 증거가 소연하거든 그래도 모른다 할까? 이봐라, 저 놈 단단히 다루렸다!"
하는 호령에 사령들이 달려들어 내 두 발목과 무릎을 칭칭 동이고, 붉은 칠을 한 몽둥이 두 개를 다리 새에 들이밀고 한 놈이 한 개씩 몽둥이를 잡고, 힘껏 눌러서 주리를 튼다. 단번에 내 정강이의 살이 터져서 뼈가 허옇게 드러난다. 지금 내 왼편 정강이 마루에 있는 큰 허물이 그때에 상한 자리다. 나는 입을 다물고 대답을 아니 하다가 마침내 기절하였다.
이에 주리를 그치고 내 면상에 냉수를 뿜어서 소생시킨 뒤에 감사는 다시 같은 소리를 묻는다. 나는 소리를 가다듬어서,
"민의 체포장을 보온즉, '내부훈령등인'이라 하였은즉, 이것은 관찰부에서 처리할 안건이 아니오니, 내부로 보고하여 주시오" 하였다. 나는 서울에 가기 전에 내가 그 일인을 죽인 동기를 말하지 아니하리라고 작정한 것이었다.
내 말을 듣고 민 감사는 다시는 아무 말도 없이 나를 내려 가두었다. 그로부터 두 달을 지낸 7월 초에 나는 인천으로 이수가 되었다. 인천 감리영(仁川 監理營)으로부터 4,5 명의 순검이 해주로 와서 나를 데리고 가는 것이었다.
일이 이렇게 되니, 내가 집에 돌아올 기약이 망연하여서, 아버지는 집이며 가장집물을 모두 방매하여 가지고, 서울이거나 인천이거나 내가 끌려가는 대로 따라가셔서 하회를 보시기로 하여 일단 집으로 돌아가시고 어머니만 나를 따라오셨다.
해주를 떠난 첫날은 연안읍에서 하룻밤을 자고, 이튿날 나진포(羅津浦)로 가는 길에 읍에서 5 리쯤 가서 길가 어느 무덤 곁에서 쉬게 되었다. 이 날은 일기가 대단히 더워서 순검들도 참외를 사먹으며 다리쉼을 하였다. 우리가 쉬고 있는 곁 무덤 앞에는 비석 하나가 서 있었다. 앞에는 '효자이창매지묘(孝子李昌梅之墓)'라 하고, 뒤에는 그의 사적이 새겨져 있다.
그 비문에 의하건대, 이창매는 본래 연안부의 통인(通引) - 원의 곁에 모셔 말을 받아 내리고 올리고 하는 천한 구실 - 으로서 그 어머니가 죽으매, 춥거나 덥거나 비가 오거나 바람이 불거나 한결같이 그 어머니의 산소를 모셨다 하여 나라에서 효자 정문을 내렸다 하였고, 또 이창매의 산소 옆의 그 아버지의 묘소 앞에는 그가 신을 벗어 놓고 계절(階節) 앞으로 걸어 들어간 발자국과 무릎을 꿇었던 자리와 향로와 향합을 놓았던 자리에는 영영 풀이 나지 못하였고, 혹시 사람들이 그 움푹 파인 자리를 메우는 일이 있으면 곧 뇌성이 진동하며, 큰 비가 퍼부어 메운 흙을 씻어내고야 만다고 한다.
그 근처 사람들과 순검들이 이런 이야기를 하는 것을 귀로 듣고 돌비에 새긴 사적을 눈으로 보매 나는 순검들이 알세라 어머님이 알세라 하고 피섞인 눈물을 흘렸다. 저 이창매는 죽은 부모에 대하여서도 저처럼 효성이 지극하였거늘 부모의 생전에야 오죽하였으랴. 그런데 거의 넋을 잃으시고 허둥허둥 나를 따라오시는 내 어머니를 보라. 나는 얼마나 불효한 자식인가. 나는 쇠사슬에 끌려서 그 자리를 떠나면서 다시금 다시금 이 효자의 무덤을 돌아보고 수없이 마음으로 절을 하였다.
내가 나진포에서 인천으로 가는 배를 탄 것이 병신 7월 25일, 달빛도 없이 캄캄한 밤이었다. 물결조차 안 보이고 다만 소리 뿐이었다. 배가 강화도를 지날 때쯤하여 나를 호송하는 순검들이 여름 더윗길에 몸이 곤하여 마음놓고 잠든 것을 보시고 어머니는 뱃사공께도 안 들릴 만한 입 안엣 말씀으로,
"얘야, 네가 이제 가면 왜놈의 손에 죽을 터이니 차라리 맑고 맑은 물에 너와 나와 같이 죽어서 귀신이라도 모자(母子)가 같이 다니자"
하시고 내 손을 이끄시고 뱃전으로 가까이 나가신다. 나는 황공하여 어찌할 바를 모르면서 이렇게 여쭈었다.
"제가 이번 가서 죽을 줄 아십니까, 결코 안 죽습니다. 제가 나를 위하여 하늘에 사무친 정성으로 한 일이니, 하늘이 도우실 것입니다. 분명히 안 죽습니다."
어머니는 그래도 바다에 빠져 죽자고 손을 끄시므로 나는 더욱 자신있게,
"어머니, 저는 분명히 안 죽습니다"
하고 어머니를 위로하였다. 그제야 어머니도 죽을 결심을 버리시고,
"나는 네 아버지하고 약속했다. 네가 죽는 날이면 양주(兩主) 같이 죽자고..."
하시고 하늘을 우러러 두 손을 비비시면서 알아듣지 못할 낮은 음성으로 축원을 올리신다. 여전히 천지는 캄캄하고 안 보이는 물결 소리만 들렸다.
기구한 젊은 때(8) - 왜놈 죽인 뜻을 밝히다
나는 인천옥에 들어갔다. 내가 인천옥에 이수된 것은 갑오경장(甲午更張)에 외국 사람에 관련된 사건을 심리하는 특별 재판소를 인천에 둔 까닭이었다.
내가 들어 있는 감옥은 내리(內里)에 있었다. 마루터기에 감리서(監理署)가 있고, 그 좌익이 경무청, 우익이 순검청인데, 감옥은 순검청 앞에 있고 그 앞에 이 모든 관아로 들어오는 2층 문루가 있었다. 높이 둘러쌓은 담 안의 나지막한 건물이 옥인데 이것을 반으로 갈라서 한편에는 징역하는 전중이와 강도, 절도, 살인 등의 큰 죄를 지은 미결수를 가두고, 다른 편에는 잡수를 수용하였다.
미결수는 평복이지만 징역하는 죄수들은 퍼런 옷을 입었고, 저고리 등에는 강도, 살인, 절도, 이 모양으로 먹으로 죄명을 썼다. 이 죄수들이 일하러 옥 밖에 끌려나갈 때에는 좌우 어깨를 아울러 쇠사슬로 동여서 이런 것을 둘씩 둘씩 한 쇠사슬에 잡아매어 짝패를 만들고, 쇠사슬 끝 매듭이 죄수의 등에 가게 하였는데, 여기를 자물쇠로 채웠다. 이렇게 한 죄수들을 압뢰 - 간수 - 가 몰고 다니는 것이 보였다.
처음 인천옥에 갇힐 때에 나는 도적으로 취급되어서 아홉 사람을 함께 채우는 길다란 착고에 다른 여덟 명의 한 복판에 발목을 잠갔다. 한 달 전에 잡혀왔다는 치하포 주인 이화보가 내가 옥에 들어오는 것을 보고 반가와하였다. 그날 내가 토전양량을 죽인 이유를 써서 이화보의 집 벽에 붙인 것은 일인이 떼어서 감추고 나를 전혀 강도로 몬 것이라고 한다. 어머니는 옥문 밖까지 따라오셔서 눈물을 흘리고 서 계신 것을 나는 잠간 고개를 돌려서 뵈었다.
어머니는 향촌에서 생장하셨으나 무슨 일에나 과감하시고 더욱 침선(針線)이 능하시므로 감리서 삼문 밖에 개성 사람 박영문(朴永文)의 집에 가서 사정을 말씀하시고, 그 집 식모로 들어가셔서 이 자식의 목숨을 살리시려 하셨다. 이 집은 당시 인천항에서 유명한 물상 객주(物商客主)로 살림이 크기 때문에 식모, 침모의 일이 많았다.
어머니가 이런 일을 하시는 값으로 하루 삼시 내게 밥을 들이게 한 것이었다. 하루는 옥사장이 나를 불러서 어머니도 의접할 곳을 얻으시었고, 밥도 하루 삼시 들어오게 되었으니 안심하라고 일러주었다. 다른 죄수들이 나를 무척 부러워하였다. 나는 옛 사람이,
'부모님께서 나를 낳으시고 기르신 고생하심이 커서 그 은혜에 보답하고자 하나 하늘처럼 높아 다할 길이 없어 슬프구나(哀哀父母 生我 勞 欲報其恩 昊天罔極)'
이라 한 것을 다시금 생각하지 아니할 수 없었다. 어머니께서는 나를 먹여 살리시느라고 천겹만겹의 고생을 하셨다. 불경에 부모와 자식 천천생의 은애의 인연이란 말이 진실로 허사가 아니다.
옥 속은 더할 수 없이 불결하고 아직도 여름이라 참으로 견딜 수가 없었다. 게다가 나는 장질부사가 들어서 고통이 극도에 달하였다. 한 번은 나는 자살을 할 생각으로 다른 죄수들이 잠이 든 틈을 타서 이마에 손톱으로 '충(忠)' 자를 새기고 허리띠로 목을 매어 숨이 끊어지고 말았다. 숨이 끊어진 동안의 일이었다. 나는 삽시간에 고향으로 가서 내가 평소에 친애하던 재종제 창학(昌學) - 지금은 태운(泰運) - 과 놀았다.
'오랜 세월 고향을 눈앞에 그리며 지내니, 굳이 부르지 않아도 내 영혼은 이미 가 있구나(故園長在目 魂去不須招)'가 과연 허언이 아니었다.
문득 정신이 드니 옆에 있는 죄수들이 죽겠다고 고함을 치고 야단들을 하고 있다. 내가 죽은 것을 걱정하여 그 자들이 그러는 것이 아니라 아마 인사불성 중에 내가 몹시 요동을 하여서 착고가 흔들려서 그 자들의 발목이 아팠던 모양이었다.
그 후로는 사람들이 지켜서 내게 자살할 기회도 주지 아니하였거니와, 나 자신도 병에 죽거나 원수가 나를 죽여서 죽는 것은 무가내하(無可奈何)라 하더라도 내 손으로 내 목숨을 끊는 일은 아니하리라고 작정하였다.
그러는 동안에 병은 나았으나 보름 동안이나 음식을 입에 대어보지 못하여서 기운이 탈진하여 갱신을 못하였다. 그런 때에 나를 심문한다는 기별이 왔다. 나는 생각하였다. 해주에서 다리 뼈가 드러나는 악형을 겪으면서도 함구불언한 뜻은 내부에 가서 대관들을 대하여 한 번 크게 말하려 함이었지마는 인제는 불행히 병으로 인하여 언제 죽을는지 모르니 부득불 이곳에서라도 왜를 죽인 취지를 다 말하리라고.
나는 옥사정의 등에 업혀서 경무청으로 들어갔다. 들어가면서 도적 문초하는 형구가 삼엄하게 벌여놓인 것을 보았다.
옥사정이가 업어다가 내려놓는 내 꼴을 보고 경무관 김윤정(金潤晶)은 어찌하여 내 형용이 저렇게 되었느냐고 물은즉, 옥사정은 열병을 앓아서 그리 되었다고 아뢰었다.
김윤정은 나를 향하여,
"네가 정신이 있어, 족히 묻는 말을 대답할 수 있느냐?"
하고 묻기로 나는,
"정신은 있으나 목이 말라붙어서 말이 잘 나오지 아니하니 물을 한 잔 주면 마시고 말하겠소"
하고 대답하였다. 그런즉 김 경무관을 술을 들이라 하여 물 대신에 술을 먹여 주었다.
김 경무관은 청상(廳上)에 앉아 차례대로 성명, 주소, 연령을 물은 뒤에, 모월 모일 안악 치하포에서 일인 하나를 살해한 일이 있느냐고 묻기로 나는,
"있소"
하고 분명히 대답하였다.
"그 일인을 왜 죽였어? 그 재물을 강탈할 목적으로 죽였다지?"
하고 경무관이 묻는다. 나는 이때로다 하고 없는 기운이지마는 소리를 가다듬어,
"나는 국모 폐하의 원수를 갚으려고 왜구(倭仇) 한 명을 때려죽인 사실이 있으나 재물을 강탈한 일은 없소"
하였다. 그런즉 청상에 늘어앉은 경무관, 총순, 권임 등이 서로 맥맥히 돌아볼 뿐이요, 정내는 고요하였다.
옆 의자에 걸터앉아서 방청인지 감시인지 하고 있던 일본 순사 - 뒤에 들으니 와다나베라고 한다 - 가 심문 벽두에 정내(庭內)의 공기가 수상한 것을 보았음인지 통역에게 무슨 일이냐고 묻는 모양인 것을 나는 죽을 힘을 다하여,
"이놈!"
하고 한 소리 호령을 하고, 말을 이어서,
"소위 만국공법(萬國公法) 어느 조문에 통상, 화친하는 조약을 맺고서 그 나라 임금이나 왕후를 죽이라고 하였더냐. 이 개 같은 왜놈아. 너희는 어찌하여 감히 우리 국모 폐하를 살해하였느냐. 내가 살아서는 이 몸을 가지고, 죽으면 귀신이 되어서 맹세코 너희 임금을 죽이고 너희 왜놈들을 씨도 없이 다 없이해서 우리 나라의 치욕을 씻고 말 것이다"
하고 소리를 높여 꾸짖었더니, 와다나베 순사는 그것이 무서웠던지 '칙쇼, 칙쇼' 하면서 대청 뒤로 사라져 버리고 말았다. '칙쇼'는 짐승이란 뜻으로 일본말의 욕이란 것은 나중에 들어서 알았다. 정내의 공기는 더욱 긴장하여졌다.
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