인상주의 화가들이 빛의 변화를 그려내었지만, 그림으로 빛을 표현하기에는 완전하지 않았습니다. 그림을 그리면서 색을 섞으면 섞을수록 탁해지는 바람에 자연에서 볼 수 있는 빛을 제대로 표현하지 못했기 때문입니다. 이러한 점을 보완하기 위해 신인상주의 화가들은 작은 색점들을 찍어 그림을 그렸습니다. 신인상주의를 점묘파라고 부르는 것도 이러한 이유 때문입니다. 이들의 그림에서 여러 점들은 보는 사람의 눈에서 희미하게 겹치면서 색의 조화가 일어나게 됩니다.
대표적인 작가로 쇠라, 시냐크가 있습니다.