문자가 있기 이전부터 우리의 정서속에서 아름다움으로 자리잡은 꽃꽂이. 우리는 온갖 색깔의 꽃들을 이용하여 아름다움을 만끽하고자 꽃꽂이를 합니다. 헌데 아름다운 빛깔을 가지고 있으면서도 꽃꽂이에 이용되지 못하는 꽃이 있습니다. 그 꽃이 바로 채송화입니다. 채송화가 꽃꽂이로 잘 이용되지 못하는 이유는 채송화의 키 때문입니다. 어느 꽃보다도 찬란한 자주색의 빛깔을 가지고 있으면서도 워낙 작은 키 때문에 다른 꽃들과 어울리지 못하기 때문입니다. 하지만 다르게 생각한다면 채송화의 빛깔이 너무도 아름다워 다른 꽃들의 빛깔을 묻어버려서이기 때문은 아닌가 생각해 봅니다.

채송화는 쌍떡잎식물 이판화군 중심자목 쇠비름과의 한해살이풀로 남아메리카가 원산지입니다. 오늘날에는 우리나라를 비롯하여 여러나라에 서식하고 있으며 주로 관상용으로 이용하고 있습니다.

7~10월 사이 따스한 날이면 채송화의 그 찬란함의 자주빛 빛깔을 만끽할 수 있습니다. 줄기는 붉은 빛을 띠고 가지가 많이 퍼지며 잎은 가늘고 긴 원기둥의 모습을 하고 있습니다.

채송화는 특히 강인한 생명력을 자랑하고 있습니다. 아무도 없는 텅빈 공터에도 자갈로 가득찬 길 모서리에도 그리고 여름 가뭄에도... 그 어떤 곳에서도 기죽지 않고 찬란함을 자랑하는 꽃. 채송화입니다..

꽃에 얽힌 이야기

옛날, 아주 먼 옛날 페르시아라는 나라에서의 일입니다. 이 나라에는 보석에 욕심이 많은 여왕이 살고 있었습니다. 그리고 그녀는 늘 어떻게 하면 더 많은 보석을 가질 수 있을까? 라는 궁리를 하는 것이 하루의 일과였습니다.

그러던 어느 날, 여왕은 오랜 생각 끝에, 좋은 아이디어가 떠올랐습니다. 그런데 안타깝게도 그것은 바로 모든 백성들로 하여금 나라에 보석을 하나씩 바치도록 하는 것이었습니다. 이 명령은 즉시 온 나라의 백성들에게 전해졌고 백성들은 보석을 마련하기 위하여 어쩔 수 없이 자신들의 재산인 논과 밭을 팔아야만 했습니다. 바로 그때, 동쪽 나라에서 보석만을 가득 실은 열 두개의 큰 상자를 이끌고 페르시아 여왕을 찾아온 한 노인이 있었습니다.

그 노인은 여왕을 만나자마자 엉뚱한 제안을 했습니다. 그것은 바로 자신의 보석과 백성을 하나씩 맞바꾸자는 것이었습니다. 당연히 보석에 눈이 먼 여왕은 당장 노인의 제안을 받아들였습니다.

노인과 여왕은 열 두개의 상자를 열고 갖가지 보석들을 하나하나 세어 나가기 시작했습니다. 그런데 보석과 페르시아 백성 모두 바꾸고도 보석이 한 개가 남았습니다. 그러자 노인은 그 보석을 집어들고 껄껄 웃으며 말했습니다.
"이제 여왕님 한 분 밖에 안 남았으니, 이것은 제가 그냥 가져가야겠군요 "
노인이 이렇게 말하자 여왕은 그 보석까지도 탐이 나 견딜 수 없을 지경이 되었습니다. 그러자
"나하고 그 보석을 바꿉시다".
보석에 눈이 먼 여왕은 심지어 자신도 보석과 바꾸기로 한 것이었습니다.

갑자기 열두 상자가 꽝 터지면서 모든 보석이 사방으로 멀리 날아갔습니다. 그리고는 땅에 떨어져서 그 빛깔대로 꽃을 피웠습니다. 그 꽃이 바로 채송화라고 합니다.

알아보기

♤ 과명 : 쇠비름과의 한해살이풀
♤ 학명 : portulaca grandiflora
♤ 별명 :  대명화, 따꽁
♤ 개화기 : 7-8월
♤ 꽃색 : 분호아색,노란색,흰색,자주색
♤ 꽃말 : 가련, 순진

꽃과 관련된 문학작품

채송화-안상길

열매를 맺지 못하는 꽃아
한 해를 다 살고 어디로 갔나
봄빛이 흥에 겨워 꽃 피우고
여름 햇살 따가와 꽃 봉우리
붉게붉게 익어가더니
산들바람 가을이 와 꽃잎은 지고
꽃 진 자리엔 허무만 덩그마니
보이지 않게 흐느끼더니
겨울
찬바람 서성이는 유리창가에
마른 가지 화분 가득 황량하구나
그 많은 나비는 다 무엇을 했나
내년엔 그 꽃을 보지 못하네


채송화-구재기  

처음으로 문을 열고
하늘을 보았던 눈이라도
나는 너의 사슬에 묶였을 게다

부르짖던 모든 소리가
너의 웃음 앞에 부서지면
내 설 곳은 꽃밭의 맨 앞자리다

서럽고 외로운 밤이
허망스런 향기로 피었다 지고
헐벗은 나의 길은 사뭇 젖었다

지금 햇살은 따갑고
너의 웃음 더더욱 아득하니
내 다시 봇물같은 눈물을 준비해야 한다

천년이 지나 또다시 한 천년 뒤에
저 엄청난 하늘이 보이지 않더라도
나는 너의 사슬에 잠잠히 묶여 있을 게다