흔히 크로바, 클로버 등으로 많이 부르며 영어로는 white clover, Dutch clover 등으로 부르는 클로버.
우리말로 토끼풀이라고 불리는 클로버는 쌍떡잎식물 장미목 콩과의 여러해살이풀로 유럽이 원산지이지만 오늘날에는 전 세계적으로 서식하고 있는 식물입니다. 우리나라에는 1907년에 들어와 오늘날에는 귀화식물로 자리하고 있습니다.

클로버는 높이 20∼30cm 정도로 땅위로 뻗어가는 줄기 마디에서 뿌리가 내리고 잎이 드문드문 달려 있습니다. 잎은 잔잎 3장으로 이루어져 있으며, 잔잎의 끝은 둥글거나 오목하고 가장자리에 작은 톱니가 있습니다.

클로버에는 단백질이 많아 가축들에게 먹이는 풀로 아주 좋습니다. 그리고 클로버는 번식력과 재생력이 강해 방목지대에 많이 심고 있으며, 사교나 건초, 과수원 등지에서는 토양 보존을 위해 심기도 합니다.

우리는 흔히 네잎 클로버를 행운의 상징으로 알고 있습니다. 사실 네잎 클로버는 세잎 클로버들 중에 돌연변이로 생긴 것이라고 합니다. 클로버는 아일랜드(Ireland)의 국화(國花)이며, 또한 5.29, 6.17, 8.31의 탄생화이기도 합니다. 워낙 친숙한 식물이라 그런지 세 날의 탄생화 자리를 차지하고 있습니다. 꽃말은 각각 순서대로 쾌활, 감화, 약속입니다.

꽃에 얽힌 이야기

[이마하와 앗파도의 사랑]

옛날 아이누라는 곳에 이마하라는 사랑스러운 처녀가 살고 있었습니다.
어느 날 이마하는 늪으로 들어갔다가 온 나라에 용맹하기로 소문난 용사 앗파도를 만나게 되었습니다. 그 둘은 서로를 보는 순간 사랑에 빠지게 되었습니다. 그리고 그들은 달이 밝은 16일 날 저녁 늪에서 만나기로 하고 헤어졌습니다.

드디어 약속한 16일 저녁이 되었습니다. 그런데 앗파도는 이마하를 만나러 오다가 돌풍을 만나 그만 목숨을 잃고 말았습니다. 그리고 잠시 후 그의 시체는 늪에서 기다리고 있던 이마하의 배로 떠내려 왔습니다. 사랑하는 이의 죽음을 보고 슬픔에 빠진 이마하는 극단적인 방법을 선택하려 했습니다. 바로 늪에 몸을 던져 죽는 것이었습니다.

훗날 그들이 만나고 죽었던 늪에는 두 사람의 사랑을 상징하는 클로버가 피어 있었다고 합니다.

[나폴레옹과 클로버]

나폴레옹이 일개 포병 장교였을 때입니다.
전쟁터에서 전투가 한창이던 어느 날 그는 우연히 네잎 클로버를 보게 되었습니다. 하도 신기해서 꽃을 따려고 고개를 숙인 순간 적의 총알이 머리를 스쳐 지나갔습니다. 그 덕분에 나폴레옹은 목숨을 건졌다고 합니다. 이 때부터 네잎 클로버는 행운을 상징하게 되었다고 합니다.

[프랑스 클로버 전설]

아주 오랜 옛날, 프랑스 로렌의 한 작은 마을에서 있었던 일입니다. 마을 사람들은 봄이 여름으로 바뀔 때 열리는 중요한 행사인 성 요한축제를 준비하고 있었습니다. 

해마다 그 날이 되면 사람들은 해가 진 후 커다란 모닥불을 피우고 모여 노래하고 춤추었습니다. 떠돌이 청년 피에르는 할 일을 찾아 이 마을 저 마을을 돌아다니다가, 이 날 저녁 축제가 벌어지는 마을 광장에 도착했습니다.

피에르는 마을 사람들이 즐겁게 노는 것을 보고 있노라니 외로움과 쓸쓸함이 더했습니다. 그리고 여기 저기 떠돌아다니느라 피곤했던 탓인지 자신도 모르게 모닥불 곁에 털썩 주저앉아 버렸습니다.

그러다 우연히 발밑을 내려다보던 피에르는 풀잎사이에서 네 잎 클로버를 발견하였습니다.
"어? 잎이 세 개가 아니라 네 개잖아. 신기한데"
피에르는 모닥불 덕에 찾은 네 잎 클로버를 마치 보물처럼 가슴에 품었습니다.

얼마 후, 젊은이들이 춤추러 나가려고 피에르 앞을 지나가게 되었습니다.
"처음 보는 분인데, 같이 어울리시겠어요?"
어여쁜 목소리가 들려왔습니다. 당연히 피에르는 그 말이 반갑고 기쁘기 그지없었습니다.

피에르에게 말을 건넨 아가씨는 마리라는 처녀였습니다. 피에르는 마을 젊은이들과 어울려 함께 새벽까지 즐겁게 춤추고 노래했습니다.
"안녕히 계세요. 저도 이만 떠나야겠군요."
"피에르, 잠깐만요. 제가 일자리를 알아볼테니 가지 마시고 기다리세요."
마리는 피에르와 헤어지기가 싫었습니다. 마리는 피에르에게 첫눈에 반해 버린 것이었습니다. 그래서 마리는 꾀를 내었습니다. 부모님이 큰 농장을 가지고 계셔서 할 일이 많은 여름에는 일꾼이 필요하다는 점을 이용했습니다. 이제 곧 여름이 되기 때문이었습니다.
"아버지 좋은 일꾼이 있어요. 정말 열심히 일할 사람으로 보여요. 직접 살펴보시고 판단하세요."
마리의 아버지가 광장으로 피에르를 찾아 왔습니다. 그는 피에르가 열심히 일하고 싶어 한다는 것을 느끼고는 망설임 없이 채용하기로 결정하였습니다.

피에르는 행운을 가져다 준 네 잎 클로버를 꺼내보고는 이렇게 다짐했다고 합니다.
"항상 몸에 지니고 다녀야지"
이런 전설 덕분에 네 잎 클로버는 프랑스에서 행운의 마스코트로 통하였는데 여기에 나폴레옹의 일화가 더해지면서 확실하게 행운의 마스코트로 자리매김 하게 되었다고 합니다.


[유럽 클로버의 유래]

옛날 유럽이 여러 개의 작은 나라로 나뉘어져 전쟁이 끊이지 않을 때의 일입니다.
한 나라에 젊고 용감한 기사가 있었습니다. 그 기사는 이웃 나라의 군대가 국경을 넘어 쳐들어 온다는 소식을 듣고 앞장 서서 싸우러 나갔습니다.  
"우리나라를 쳐들어 오다니 용서할 수 없다. 집 한 채, 사람 한 명 다치게 할 수 없다."
기사는 적은 수의 병사를 거느리고 있었지만 용감하게 싸웠습니다. 싸움은 3일 간이나 계속되었습니다. 적은 모두 도망쳤지만 기사의 병사는 한 명도 남지 않았습니다. 모두 전사한 것입니다.

마른 풀과 바위투성이인 황야에 병사들의 시체가 널려져 있었습니다. 무덤을 만들어 주고 싶어도 심한 상처를 입은 상태로는 어쩔 수 없었습니다.  
"나도 여기서 죽는구나........"
상처에서 피가 나와 일어날 힘이 없었습니다.
'이겨서 고향으로 돌아가고 싶었는데.....'
'율리아나를 만나고 싶었는데.....'
눈을 감자 고향마을이 떠올랐습니다.

약혼자인 율리아나는 강가의 집에 살았습니다.
"꼭 돌아와요. 저를 위해서 꼭 살아 돌아 와요"
율리아나는 전쟁터로 나가는 가사에게 손수건을 내밀었습니다. 레이스 장식이 달리고 율리아나의 첫 머리글자인 "E"자가 수놓아진 새하얀 손수건이었습니다.
"손수건을 틀림없이 돌려주러 올께."

그렇게 고개를 끄떡이며 웃었는데.지금 그 새하얀 손수건은 주머니 속에서 피에 물들고 있었습니다.
"용서해줘. 율리아나....."
중얼거리고 기사는 혼절하였습니다.

시간이 얼마나 지났는지 모릅니다. 기사는 뭔가 차가움을 느끼고는 눈을 떴습니다.
'내가 살아 있는 걸까?'
눈을 뜨자 깜짝 놀랐습니다. 상처 부위는 붕대로 감겨 있고 이마에는 새하얗게 세탁된 율리아나의 손수건이 놓여 있었습니다.더욱 놀라운 것은 병사들의 무덤에 꽂힌 십자가들이었습니다.
"다행이에요.  기분이 나아졌나요?"
맑은 목소리의 소녀가 기사 옆에 앉아서 상처를 치료했습니다.
"누구시죠?"
소녀는 대답이 없습니다. 치료가 끝나자 소녀는 조용히 떠났습니다.

'도대체 어디서 왔을까? 이 근처에서는 집 한 채도 찾아 볼 수 없는데.....'
아무리 생각해봐도 모를 일이었습니다.
다음 날도,  그 다음 날도 소녀는 왔습니다.  병사의 무덤에 꽃을 바치고 기사의 상처를 치료한 다음 먹을 것을 놓고는 산들바람처럼 사라졌습니다.
"자, 이제 걸을 수 있을 거에요.  어서 그리운 사람에게 돌아가세요. 일 주일 정도면 고향에 도착할 거에요."
소녀는 미소 지으며 말했습니다.
"안녕히 가세요."
"기다려 주세요.  하다 못해 누구신지 이름이라도 가르쳐 주십시오. 보답을 하고싶은데....."  
기사는 주머니를 뒤졌습니다.
그렇지만 소녀에게 줄 것이라고는 아무 것도 없었습니다.  꽃을 꺾어 주고 싶어도 주위엔 풀 한 포기 없었습니다. 꽃은 병사들의 무덤에 있는 것이 전부였습니다.
"당신은 어디서 꽃을 꺾어 왔죠? 지금은 겨울인데....."
소녀는 대답이 없었습니다. 미소만 띨 뿐이었습니다.
"안녕히 가세요."
기사가 일어나자 누워 있던 장소에 약간의 풀이 있었습니다.
"제발 이것이라도 받아 주십시오.  저의 마음을 전하고 싶소."
기사는 풀을 뜯어 다발을 만들었습니다.
소녀는 초록색 풀을 바라 보았습니다. 기사도 바라보았습니다.
기사가 모은 풀이 바로 클로버이었습니다. 세 잎이던 클로버는 소녀에게 전해지자마자 네 잎이 되었습니다.
"행운을 부르는 잎입니다."
소녀는 속삭이며 네 잎 클로버 하나를 가사의 주머니에 꽃아 주었습니다.
"여신님....."
저 편으로 사라져가는 소녀의 모습을 보며 가사는 두 손을 모았습니다. 갸날픈 소녀의 어깨에 빛나는 날개가 보였기 때문입니다.
"당신을 위해 매일 기도할게요."
기사는 언젠가 율리아나가 조그만 조각상을 살짝 보여 주며 한 말이 떠올랐습니다.
전쟁의 여신 베로나 상과 소녀가 꼭 닮았던 것입니다.
클로버의 세 잎은 사랑과 희망을 나타낸다고 합니다.세 잎밖에 없던 클로버에 네 잎짜리가 섞인 것은 이 때부터 이며, 이제 사람들은 이 네 잎 클로버를 행운의 표시라고 믿게 되었습니다. 

알아보기

♤ 과명 : 콩과
♤ 학명 : Trifolium repens
♤ 별명 : 행복과 행운의 꽃
♤ 개화기 : 6, 7월
♤ 꽃색 : 흰색
♤ 꽃말 : 약속, 행운

꽃과 관련된 문학작품

클로버-장원석

정다웠던 봄날
그대 손과 내 손에피었던
꽃반지 하이얀 클로버

해마다 클로버는 속삭입니다.
그대여 품에 안아주세요.

맑게 노을지던 저녁
그대와 나 손잡고 앉았던 언덕
그 풀 밭 가득했던 클로버

달마다 클로버는 속삭입니다.
그대여 나를 생각해주세요.

바람에 떨던 어느 겨울날
새로운 시작에 행운을 빈다며
그대 내 손에 쥐어 주었던
이제는 빛바랜 네 잎 클로버

날마다 클로버는 속삭입니다.
그대여 이제는 그만 잊어주세요
클로버


네잎클로버-박영신  

깊고 작은 산골짜기 사이로
맑은 물 흐르는 작은 샘터에
예쁜 꽃들 사이에 살짝 숨겨진
이슬 먹고 피어난
네잎 클로버 랄랄라
한잎 랄랄라 두잎 랄랄라
세잎 랄랄라 네잎
행운을 가져다 준다는
수줍은 얼굴의 미소
한줄기의 따스한 햇살 받으며
희망으로 가득한 나의 친구야
빛처럼 밝은 마음으로
너를 닮고 싶어


네 입 클로버  

너무 괴로워 하거나..
슬퍼하지 마세요..

세잎 클로버면 어떻습니까~

만약 그대가..
네잎 클로버였다면..
이미 사람들이..
그대의 허리를 잘라 갔을 것을...

그대에게 아무도..
시선을 주지 않는다고..
너무 낙심하지 마세요...

전 늘 그대를 보고 있습니다~

이젠..
제가 그대의 부족한..
하나의 잎이 되어 드리겠습니다...

그 누구도..
그대를 쳐다보지 않고..
관심을 가져 주지 않는다 해도..

그대는 나에게..
세상의 아름다운 잎이기에..

세상에 하나뿐인 그대는..
내게.. 너무도 특별한 존재이기 때문입니다...

그대를 안 것은 행운입니다~

나에게..
그대는 행운의..
네잎 클로버이기 때문입니다.
.....
.....

그대는 네잎클로버 입니다..
.....

적어도 나에겐...


네 잎의 클로버-이어령

현대인에게 있어 행복은 잃어버린 숙제장(宿題帳)이다. 누구나 이제는 행복이란 문제에 대해서 깊이 생각하기를 주저한다.

그것은 하나의 장식 문자(裝飾文字)가 되어 버렸다.
사기 그릇 뚜껑이나 아이들 복건이나 시골 아이들의 금박 댕기, 그리고 돗자리와 베벳모와 주머니와 방석 그런 것들 위에 어쩌다가 수놓여진 복(福)자를 보면 이미 사자(死字)가 되어 버린 옛날 금석문(金石文)을 대하는 느낌이다. 옥편에서는 좀처럼 찾아보기 힘든 글자 같다.

실상 철이 든다는 말과 행복이란 말은 역비례한다. 행복을 장식품처럼 생각하며 세상을 살아 갈 수 있게 될 때 사람들은 비로소 어른이라고 불러 준다.
이웃집 개 이름만 하더라도 해피이다. 행복은 그렇게 전락하고 만 것 같다.

책상머리에 불이 켜지는 그런 시각에 나는 이따금, 이웃집에서 그 개를 부르는 소리를 듣는다.
"해피―"
"해피―"
"해피―"
어둠의 조소가 잔잔하게 밀려오는 골목길을 향해서 기침을 하듯 혹은 각혈을 하듯 이웃집의 미망인은 개를 부른다. 여운도 없이 번져 가는 목소리다. 나에게는 그것이 처량하면서도 모질게만 들린다.

[전문은 '청소년 마당-추가독서용 수필' 에 있습니다.]