글 내용의 이해단계는 인지적 측면의 기초 과정으로써 작품을 바르게 이해하고 감상하는 능력을 기르는 중요한 과정이다. 독자의 인지와 반응에 정확한 위계가 있는 것은 아니지만 인지적 측면에서의 내용 이해가 바르게 이루어지지 않은 상태에서는 정의적 측면에서의 정서적 반응이나 사고의 확산도 제대로 일어날 수 없다. 자신의 경험이나 선행 지식 등과 같은 스키마를 활용해 글을 이해하고 추리하는 지적 정보 처리 과정이 제대로 이루어져야 가치화, 내면화 등의 정서적 반응을 기대할 수 있다는 점에서 이 인지 단계는 독서 과정에서 중요하게 다루어져야 할 필수 단계라 할 수 있다.

이해의 과정에는 글 내용의 이해와 등장인물의 이해가 포함되며, 독서치료의 과정에서는 부분적인 글 내용의 이해보다는 내담자가 책 속의 인물에 대한 특성을 정확하게 이해하는 것이 무엇보다도 중요하다. 동일화는 인물을 정확하게 이해하는 것으로부터 시작되기 때문이다. 작가는 인물의 특성이나 유형을 역할의 중요도에 따라 직접적으로 요약하여 제시하기도 하지만 행동이나 대화를 통해 간접적으로 제시하기도 한다.

등장인물들 간의 관계나 갈등 구조를 파악하는 것도 중요하다. 갈등은 가치관의 선택에서 비롯되기 때문에 갈등의 요인을 이해하고 체험하는 과정은, 올바른 가치관을 선택하고 평가할 수 능력을 기르며, 나아가서는 자신의 문제를 객관적으로 관찰하고 비교, 분석할 수 있는 능력의 향상으로 이어진다. 독서력이 부족한 내담자는 인물간의 관계나 갈등을 이해 과정에 어려움을 느낄 때가 많다. 이럴 때 치료자는 다양한 인물 이해 활동을 통해 내담자를 도울 수 있어야 한다.

[※ 각 활동에 대한 상세한 내용은 부모/교사 독서지도-독서감상지도를 참고]

1) 내용의 이해와 관련된 활동

1-1. 발문을 통해 작품 이해하기

: 작품에 숨겨진 작가의 의도와 장치를 보다 더 잘 이해하고 감상하기 위해서는 학생들의 주의를 집중시킬 수 있도록 배경, 인물, 주제, 갈등, 반응 등에 관련된 질문을 구조화해야 한다.(독서치료 발문에서 상세히 다룸)

1-2. 그리기 활동 : 내용 이해 차원에서의 그림활동
ː 외양이 묘사된 부분이나 성격에 따른 등장인물 모습 그리기
ː 중요한 사건이 일어나는 배경을 상상해 그리기
ː 작품에서 일어나는 중요한 사건이나 장면그리기
ː 작품에서 중요하게 사용된 소재나 도구 그리기
ː 어떤 의미 있는 사건이 일어난 방의 평면도를 그리거나 사건이 일어난 지역의 지도 그리기
ː 신문이나 잡지를 이용해 작품 속의 등장인물을 닮은 사진 속의 인물 찾기
ː 책의 내용이나 인물, 사건 등에 어울리는 그림, 사진 등을 모아 콜라쥬 하기
ː 독서만화 그리기

1-3. 자료 조사하기

: 작품의 내용과 관련된 자료 조사는 작품을 정확하게 이해하고 관련 지식을 더욱 확대하기 위해 관련된 모든 자료를 조사하여 수집하기

1-4. 작품 요약하기

: 책 내용을 깊게 이해하기 위해서는 사건의 전개와 인물간의 관계를 요약하고 간추리기

1-5. 독서 지도 그리기

: 읽은 책과 관련된 국가를 지도에 표시해 보거나 읽은 책에 나타난 공간적 내용을 지도로 나타내 보기
ː 지도에 해당 국가 표시해 나가기
ː 책에 나타난 공간적 내용을 지도로 나타내기

1-6. 독서 날씨 기록하기

: 책을 읽고 느낀 점을 일기예보 형식으로 표현하기
ː 독서동향(전국의 날씨 동향)
ː 작자의 고향이나 작품의 배경이 되는 각 지방의 날씨 동향
ː 작품의 줄거리나 심리 변화 등을 일기도의 형식으로 표현

1-7. 도형이나 그래프로 나타내기

: 독서 후에 내용을 간단한 도형이나 그래프를 통해서 나타내기. 감정변화표 등

1-8. 독서 퍼즐 만들기

: 책에서 사용된 언어를 사용하여 십자말 형식(가로 열쇠, 세로 열쇠로 이어가며 맞추도록 하는 활동)의 퍼즐 만들기

1-9. 독서 퀴즈

: 읽은 책의 내용에 대해 학생들 스스로가 퀴즈식 문제로 만들어 표현하기

1-10. 기사문 쓰기

: 책 속에서 일어난 사건과 사실을 객관적인 입장에서 내용의 누락 없이 간결한 표현으로 신문 기사 형식으로 쓰기

1-11. 완결되지 않은 결말 완성해 쓰기

: 풍자와 아이러니로 처리하여 여운을 남기고 끝난 결말을 완성해 보기

1-12. 자세하게 쓰기

: 평면구성에 의해 생략된 부분을 상상해 쓰거나 작가가 간단하게 서술한 부분(사건, 배경, 인물의 외양 등)을 상상하여 자세하게 쓰기

2) 등장인물의 이해와 관련된 활동

2-1. 인물 탐구하기

: 작가가 직접 묘사한 대화, 행동, 생각 등을 바탕으로 직접 묘사되지 않은 인물의 성격까지를 추측하면서 인물의 가치관이나 특성을 파악하기
ː 탐구대상의 인물명
ː 탐구대상으로 선정한 이유
ː 인물의 성격을 알 수 있는 부분(대화나 행동, 외양 묘사, 심리 묘사)
ː 인물의 성격과 특징(나이, 성별, 어조, 행동, 습관)
ː 인물의 모습
ː 인물에 대한 자신의 평가

2-2. 인물 분석망 그리기

: 인물의 탐구와 분석 과정을 도식화하여 그리고 그 증거를 작품에서 찾아 쓰기

2-3. 인물 관계도 그리기

: 인물들 간의 관계를 한 눈에 이해할 수 있도록 관계도 그리기(인물이 많이 등장하고 서로의 관계가 복잡하게 얽혀 있는 장편소설이나 대하소설)

2-4. 인물 이력서 쓰기

: 인물에 대해 탐구한 결과를 일반 이력서 양식을 이용해 나타내기

2-5. 인물 소개서 쓰기

: 자신이 작품 속 인물이 되어 작품 내용을 근거로 그의 취미, 특기, 성장 과정, 죄우명 등을 쓰기

2-6. 등장인물 비교하기

: 같은 책 속의 등장인물의 가치관, 태도 등을 공통점과 차이점으로 비교하기

2-7. 갈등 비교하기

: 인물들 간의 갈등을 찾아내고 그 요인 분석하기