여러 개의 문장이 모여 한 문단이 되고 하나의 문단은 글의 중심이 되는 문장과 이를 뒷받침하는 문장으로 구성된다. 한 편의 글은 여러 개의 문단이 합쳐져 이루어지는데 각각의 문단은 하나의 중심 문장과 여러 개의 뒷받침 문장으로 이루어진다. 문단은 하나의 생각덩어리라 할 수 있다.

중심 문장은 그 문단의 중심 생각이 담겨 있는 부분이고, 뒷받침 문장은 중심 문장을 강조하거나 잘 나타나게 하기 위해 설명의 예시나 주장의 근거를 담아 표현한다. 이처럼 한 편의 글은 여러 개의 문단으로 되어 있는데 각 문단의 중심 내용과 뒷받침 내용을 찾으면 글의 전체적인 내용을 쉽게 이해할 수 있다. 문단에서 중심 내용을 찾기 위해서는 중심 낱말을 찾아보거나 글의 제목에 유의하여 글을 읽는 것이 필요하다. 중심 문장의 위치에 따라 두괄식, 미괄식, 양괄식, 중괄식 단락으로 구분한다.